Ранние годы
24 мая 1956 года в Городской больнице Уэлфэр Айленд (Нью‑Йорк) зафиксировали смерть пациента — 78‑летнего Фредерика Джоэберт Дюкена. Последние годы его жизни прошли в плохом физическом и психическом состоянии, но взглянув на его биографию, трудно найти кого‑то, кто прожил бы её с такой же интенсивностью.
Фредерик родился в 1877 году в Британской колонии Кейп в семье французских бууров‑гуженотов. Был старшим из трёх братьев. Отец совмещал работу на ферме в Трансваальской республике с охотой – ремеслом, которому Фредерик обучался с детства. Он так восхищался ловкостью чёрной пантеры, что позже принял её в качестве личного символа и прозвища «Чёрная Пантера».
В то время бууры находились под давлением как со стороны британцев, так и зулусов. В 1888 году зулусы под предводительством Динизулу вновь подняли восстание. Фредерика, тогда ещё 12‑летнего, впервые пришлось убить человека, схватив зулусский короткий копьё‑исква, чтобы защитить мать от нападавшего импи. В результате этой схватки погибли все члены семьи его дяди Пита Джоэберта, героя Первой буурской войны.
Образование и первая война
Семья отправила юного Фредерика в Европу. По словам биографов, он учился в Оксфорде и в Академии военного искусства в Брюсселе, хотя документальных подтверждений нет. В 1899 году, когда вновь вспыхнула англо‑буурская война, он вернулся в Южную Африку, получил звание лейтенанта и был ранен в плече при осаде Лэдисмита. После ранения его повысили до капитана. На битве при Колонсоу его пленили и отправили в Дурбан, откуда он совершил первый из множества побегов, ставших его фирменным трюком.
Контрабанда золота и бегство в Англию
Весной 1900 года, когда британцы наступали на Преторию, Дюкена поручили перевезти часть золотого резерва из монетного двора и Национального банка в Нидерланды, где укрылся президент Паул Крюгер. Груз весил 680 тонн. После ссоры охранников, в которой они убили друг друга, часть золота исчезла – лишь Фредерик и несколько носильщиков смогли спрятать слитки в пещеру, о которой больше никто не слышал.
В дальнейшем Дюкена попал в плен португальцам в Мозамбике, был отправлен в Лиссабон, но сумел сбежать, очаровав дочь одного из стражей. Он вернулся в Англию, где записался в армию и вновь отправился в Южную Африку в 1901 году, уже как внедрённый агент. Узнав о разрушении семейной фермы, изнасиловании и убийстве сестры, а также смерти матери в концентрационном лагере, он возненавидел генерала Герберта Китчермана.
В 1901 году Дюкена собрал двадцать соратников и попытался организовать покушение на Китчермана в Кейптауне. План раскрыли, его обвинили в измене и приговорили к смертной казни, но в последний момент приговор заменили пожизненным заключением в обмен на раскрытие криптокодов бууров.
Побег и переезд в США
После неудачной попытки побега из крепости Дюкена перевели в тюрьму на Бермудских островах. 25 июня 1902 года он прорвался через колючую проволоку, переплыл 2,5 км воды, избегая акул, и, получив помощь соратников, добрался до Балтимора, США, скрываясь в лодке.
По окончании войны он начал американскую карьеру журналиста, работая в New York Herald и публикуя три романа. В 1908 году стал корреспондентом русско‑японской войны, а позже освещал испанскую войну в Мелилье и конфликты в Бельгийском Конго. В 1910 году женился на американке Элис Вортли, но развод последовал через восемь лет.
Консультант по охоте и гражданство
Бывший президент Теодор Рузвельт пригласил Дюкена в качестве советника по охоте для своего знаменитого сафари в Африке. В то же время Дюкена консультировал правительство США по проекту импортировать гиппопотамов в Луизиану для борьбы с нехваткой мяса и водяным гиацинтом. Проект не увенчался успехом, но в 1913 году Фредерик получил американское гражданство.
Шпионская деятельность в Первой мировой войне
С началом Первой мировой войны Дюкена, используя связи с немецким бизнесменом, стал шпионом для кайзера, под видом бизнесмена организовывая атаки на британские торговые суда в Южной Америке. Ему приписывают потопление более двадцати кораблей и последующее требование страховых выплат под своим псевдонимом.
MI5 раскрыла его двойную личность, и он переехал из Бразилии в Аргентину, где подложил фальшивую статью в боливийскую газету о своей «смерти» от индейцев в Амазонии. По его словам, он также под видом русского аристократа помог передать координаты британского корабля HMS Hampshire немецкой подводной лодке, однако доказательств нет.
Изобретения, мошенничества и новые личности
В 1917 году Дюкена изобрёл электромагнитную морскую мину и попытался продать её ВМС США, но безуспешно. Он принял личину капитана Клода Стоттона – австралийского кавалериста, получившего три ранения в бою, и выступал в пользу Красного Креста, рассказывая о «полуправдивых» подвигах.
Тем же годом его арестовали за страховое мошенничество. В ходе обыска нашли немецкие документы, указывающие на саботаж кораблей и награду Железным крестом. Дюкена отложил экстрадицию, подстроив паралич правой ноги, а когда срок уже подходил к концу, вырезал решётку и сбежал, переодевшись в женскую одежду. Охотники за «разыскиваемым» всё ещё писали, что он «не может двигать правой ногой».
Он скрывался в Мексике, затем в Европе, а в 1926 году вернулся в Нью‑Йорк под именем Фрэнк де Траффорд Крейвен, работая в рекламном отделе киностудии RKO.
Дукинский шпионский круг и последние годы
В 1932 году ФБР вновь арестовала Дюкена, но британские власти отказались требовать его экстрадицию, и он был освобождён без обвинения. В 1934‑м он вступил в националистическую антикоммунистическую организацию «Орден 76», которая позже превратилась в «Легион серебряных рубашек» – американскую ветвь нацизма.
Под псевдонимом ДУНН он продолжал шпионскую работу, пока в 1941 году ФБР не раскрыла его имя и не создала три группы агентов для наблюдения. В июне 1941 года Дюкена был задержан вместе с тридцатью другими агентами в рамках самого крупного шпионского дела в истории США – «Дукинского шпионского круга». На него было изъято огромное количество документов, связанных с военными материалами и передвижением флота.
Суд проходил на фоне атаки Японии на Пёрл‑Харбор. 2 января 1942 года началось разбирательство, а через месяц Дюкена был приговорён к 18 годам тюремного заключения. Ему было 64 года, но в 1954 году, будучи тяжело больным, его освободили после отбывания четырнадцати лет. По сей день граница между реальными фактами и вымыслом в его биографии остаётся размытой.
