Несмотря на то, что Испания объявила себя нейтральной во время Второй мировой войны, на протяжении всей кампании она сохраняла неоднозначную позицию относительно конфликта, а политику меняла в зависимости от ветра. Примером может служить объявление войны Японии в последние месяцы войны, заявление, которое почти было сделано, но в конце концов было отклонено.
Произошло множество столкновений, в основном между испанской авиацией и военно-воздушными силами союзников и стран Оси, нарушения воздушного пространства и неразбериха. Многие летчики-союзники путали самолеты испанской авиации немецкого и итальянского производства с самолетами противника, в связи с чем нередки были преследования и попытки их сбить.
Но, несмотря на всю испанскую территорию, это было место проведения нескольких военных операций, которые можно отнести к ходу конфликта. Это три самых выдающихся.
Атаки на Гибралтар с корабля «Ольтерра»
«Ольтерра» — итальянский нефтяной танкер, потопленный собственной командой в заливе Альхесирас 10 июня 1940 года, после вступления Италии в войну. Это официальная версия, хотя по некоторым данным это произошло из-за диверсии британских коммандос
В 1942 году он был обнаружен Decima Flottiglia MAS, подразделением водолазных коммандос итальянского флота, который использовал его из своего местоположения в Альхесирасе для атаки кораблей союзников, направлявшихся в Гибралтар, с помощью человекоторпед.
Под предлогом снятия корабля с мели для продажи его испанской судоходной компании коммандос Decima, замаскированные под гражданских рабочих, взяли под контроль грузовое судно. Корабль был отбуксирован в порт Альхесирас, где начался ремонт, модифицировав его для размещения и обслуживания человеко-торпед. На баке также установили наблюдательную турель, а под ватерлинией открыли отверстие для запуска торпед. Они и материалы, необходимые для его обслуживания, были переправлены контрабандой в Испанию под видом ремонтных материалов.
Операциями руководил из виллы Кармела, квартиры на побережье Альхесираса, которую снимал член Децимы Антонио Рамоньино, чья жена была испанкой.
Британцы так и не нашли доказательств того, что «Ольтерра» имела какое-либо отношение к атакам на ее корабли, хотя и подозревали это, пока в конце войны британское подразделение не поднялось на борт корабля и не нашел детали для установки торпед.
Сегодня некоторые части корабля, такие как его имя и некоторые иллюминаторы, можно увидеть в Итальянском военно-морском музее в Специи.
Операция почтмейстера
За несколько дней до вторжения в Польшу (1 сентября 1939 г.) всем немецким торговым судам было приказано вернуться домой или искать убежища в нейтральных портах. Таким образом, более сотни немецких кораблей укрылись в испанских портах. Одним из таких портов была Санта-Исабель (столица Испанской Экваториальной Гвинеи, на острове Фернандо-Поо). Сначала там стояли на якоре три немецких корабля:«Пионер», «Ликомба» и «Бибунди». Но через два месяца «Пионер» покинул порт, сумев добраться до Гамбурга.
Точно так же утром 10 июня 1940 года, когда Муссолини объявил войну союзникам, итальянский корабль «Дучеза д'Аоста» нашел убежище в Санта-Исабель.
Эти три корабля Оси вызывали беспокойство у британцев, поскольку существовали опасения, что они могут покинуть порт для пополнения запасов подводных лодок, действующих в окрестностях Фритауна и атакующих торговые суда союзников. Именно поэтому была начата операция «Почтмейстер».
Британцы подготовили из Лагоса команду из сорока человек, среди которых были три изгнанных испанских легионера-республиканца. 11 января 1942 года они выехали с целью в ночь на 14-е совершить штурм трех кораблей и отобрать их. В тот день в порту не было испанского военного корабля, а свет в городе погас в час ночи из-за нехватки дизеля, что облегчило операцию.
Командованию потребовалось полчаса, чтобы сократить экипаж «Герцогини д’Аосты», не сделав ни одного выстрела. Самой большой проблемой стал разрыв якорных цепей, что вызвало тревогу на суше. Однако когда артиллерийские орудия, расположенные в Пунта-Ферранде, получили приказ открыть огонь, три корабля уже скрылись во тьме.
Это был один из первых успехов британских коммандос в войне. Итальянский корабль был переименован и на протяжении всей войны использовался в качестве транспортера войск и техники между Канадой и Великобританией. В конце концов он был продан итальянской судоходной компании и отправлен на слом в 1952 году.
Операция «Отвоевание Испании»
Под этим напыщенным названием она получила название операции по вторжению в долину Аран, запланированной Испанским национальным союзом (UNE) и Коммунистической партией Испании в октябре 1944 года.
Речь шла о вторжении на территорию Испании и одновременном провоцировании народного восстания, которое положит конец режиму Франко. План включал несколько отвлекающих атак вдоль границы в Пиренеях, главный удар через долину Аран, осуществленный 204-й партизанской дивизией (Маки), и создание республиканского временного правительства на испанской земле. что вынудило союзников осуществить вторжение в Испанию.
3 октября 1944 года началось наступление. Одна бригада проникает через Ронсевальес, другая — через долину Ронкаль, но обе отбиваются частями армии и Гражданской гвардии, вынужденные вернуться во Францию. Вторая попытка была предпринята в середине месяца, на этот раз со стороны Андая, но она снова встретила сильное сопротивление и через восемь дней была вынуждена отступить.
19 октября решительная атака на долину Аран началась с того, что 204-я дивизия разделилась на три колонны, которые должны были сойтись к югу от Вьеллы. Им быстро удается захватить несколько деревень и на следующий день основать Генеральный штаб в Бососте, где и происходят основные бои.
Но прибытие подкреплений франкистской армии, включая подразделения Легиона, оставило маки в численном и материальном положении. Видя, что ожидаемое народное восстание не состоялось, а также учитывая возможность окружения партизан, 22 октября Сантьяго Каррильо отдал приказ об отступлении.
Операция закончилась полным провалом:129 партизан были убиты и 588 ранены, при этом 32 франкистских войска погибли.
