Именно из 3-го века нашей эры, а еще больше из 10-го века, великий доколумбовый период цивилизации родились (до прибытия Христофора Колумба) ). Наиболее известны майя, тольтеки, ацтеки и инки. Черпая свою мощь из сельского хозяйства и наделенные развитыми политическими и религиозными структурами, эти цивилизации, каждая по-своему, создали великие империи. Археологические следы, которые они оставили, имеют важное значение:Паленке, Тикаль и Чичен-Ица, Монте-Альбан или даже Мачу-Пикчу. Каким бы блестящим ни было их искусство, эти доколумбовые цивилизации оказались хрупкими из-за отсутствия технических знаний и настоящей металлургии. Они не устояли перед натиском европейцев, высадившихся на континенте с 16 века.
Проблема источников по доколумбовым цивилизациям
Если какой-либо историк зависит от своих источников, проблема вполне реальна, когда речь идет об истории Америки до завоевания. Основные источники исходят от испанцев, которые основывались на устных свидетельствах населения, и поэтому мы понимаем вопросы, которые при этом возникают. Кроме того, у аборигенов существует представление о круговом времени, далекое от европейцев.
Другой возможный источник, вызвавший множество вопросов в истории, — это археология. Но в случае с Америкой она фрагментарна и ее трудно интерпретировать. Фактически только в Мезоамерике трудностей значительно меньше благодаря существованию календарей и письменности. Однако возникает проблема, заключающаяся в смешении в этих источниках истории и мифа. То же самое касается и истории династий, ведь единицы времени сильно различаются.
Большое и рассредоточенное население
Сегодня мы знаем, что индейские народы, строго говоря, не являются «коренными», поскольку они пришли из Азии около 30 000 лет назад.
Споры в основном касаются численности населения, поскольку, по мнению историков, диапазон уже давно варьируется от 100 до 10 миллионов! Согласно недавнему исследованию Уильяма М. Деневана (1992), американский континент в целом принял бы накануне завоевания чуть более 50 миллионов жителей, в том числе 4 миллиона в Северной Америке и 14 миллионов только в Мексике. Характерной чертой этой популяции является ее большая дисперсия, с высокой плотностью сначала в Тихоокеанской зоне, затем в Атлантической зоне, в то время как, например, великие равнины казались очень «пустыми».
Благодаря изучению археологических памятников мы знаем, что эти народы жили в густонаселенных деревнях. Часть также вела кочевничество, преимущественно в Северной Америке. Например, в 15 веке инуиты мигрировали на восток, в Гренландию.
Северная Америка
Так мы называем то, что стало Канадой и Соединенными Штатами. Именно лингвисты XIX века выделили языки и диалекты, позволили классифицировать их на двенадцать больших групп, позволив увидеть мобильность племен и этническое смешение. Основными геокультурными областями, в которых могут располагаться эти группы, обычно являются:лесной северо-восток (с, например, алгонкинскими и ирокезскими семьями), юго-восток (чероки, семинолы), засушливый юго-запад (сначала хопи, затем Апачи и навахо), Великие равнины (сиу, черноногие или шайенны), плато Скалистых гор (пайутес, не-персе), тихоокеанское побережье (юроки, тлинкиты, нутки) и арктические регионы (инуиты , алеуты).
Этот список не является исчерпывающим, но дает представление о различных группах, с которыми столкнулись завоеватели, и о связях между ними. Точно так же, если мы знаем часть функционирования этих очень разнообразных обществ (и не всех кочевых), из-за отсутствия источников гораздо труднее составить их «историю» до завоевания, чем мезоамериканских или андских народов. Есть лишь несколько примеров политических построений в конце 15 века, таких как встреча племен ирокезов в Онтарио, которая привела к созданию квазидемократической системы, которая имела свое значение в 17 веке.
«Исчезнувшие» майя?
Падение великих городов майя так называемого классического периода (обычно между 300 и 900 годами нашей эры) до сих пор сегодня вызывает множество фантазий, порой создавая впечатление, что сама цивилизация майя почти исчезла с приходом конкистадоров! Очевидно, что это не так, и хотя основные памятники майя были заброшены, некоторые из них все еще сохранились, например, Майяпан, который пришел на смену Чичен-Ице, разгромленному в первой половине 13 века. Накануне завоевания население Майяпана оценивалось более чем в 10 000 жителей, хотя и оно было окончательно заброшено незадолго до прихода испанцев (вероятно, около 1440 г.).
Поэтому в конце XV века положение майя было трудным:великие города были заброшены, а народ майя был разделен на конкурирующие провинции (на момент их существования их было восемнадцать). Кортес начал заключительную фазу завоевания в 1530-х годах), которые постоянно воевали друг против друга, облегчая задачу конкистадора в Центральной Америке, даже если сопротивление было ожесточенным до конца XVI века…
Ацтеки (или мексиканцы)
Мы не собираемся здесь прослеживать всю историю ацтеков, но если бы нам пришлось подвести итог их пути к статусу имперской державы, нам все равно пришлось бы Вернемся к падению тольтековского города Тула в XII веке. Действительно, ацтеки являются частью народа науа, пришедшего из северной Мезоамерики, чтобы отправиться в долину Мексики после падения Тулы. Эта миграция является мифом, лежащим в основе ацтекской культуры, происхождение которой неясно (говорят, что они пришли из загадочного города Ацтлан). Однако известно, что ацтеки достигли рассматриваемой долины в 13 веке, ведомые согласно традиции Мексики (их настоящее название от их поселения в этом регионе) богом Уицилопочтли.
Мексиканцы еще не по-настоящему структурированы, если не сказать «цивилизованы», и другие группы региона их не очень хорошо принимают. После трудного периода мексиканцы наконец основали столицу Теночтитлан (Мехико) в 1325 году. Однако они оставались под угрозой (даже под опекой) городов Тескоко, и особенно Аскапоцалько (города тепанеков). Но соперничество между этими двумя сияющими городами в конечном итоге принесло пользу Мексике:в 1418 году разразилась война, Тескоко потерпел поражение и был вынужден подчиниться тепанеку Тезозомоку. Мексиканцы, союзники последнего, получают долю дани и право осмотра побежденного города.
Тем не менее, конфликт возобновляется после смерти Тезозомока. Но на этот раз Теночтитлан объединился с Тескоко и другим соседним городом Тлакопаном; это Тройственный союз. Цель — сокрушить Аскапоцалько — была достигнута в 1428 году. Настоящими победителями, лидерами этого союза, были мексиканцы, и тогда мы могли говорить об империи ацтеков. Действительно, в основном при Моктесуме с 1440 года жители Теночтитлана навязывали свои взгляды своим союзникам (даже если Тескоко играл значительную роль) и начали завоевание Мезоамерики. Таким образом, с 1480-х годов осталось лишь несколько городов, таких как Тласкала или регионы Тараск и Герреро, которые сопротивлялись. В этот период также используется захват жителей городов за пределами Тройственного союза для так называемой «цветочной войны», которая предлагает Солнцу значительное количество жертв.
По прибытии в 1519 году испанцы обнаруживают «империю», обладающую полной властью, но охваченную сомнениями. Действительно, мексиканцы интерпретируют как знаки зловещие явления, такие как появление кометы в 1509 году и другие трагические события, такие как сожжение святилища Точи или различные болезни и голод, которые приводят к беспорядкам. Моктесума II словно парализован этими пророчествами, и приход конкистадоров видится в той же логике, возможно, объясняющей позицию государя Мексики, которая приведет к падению империи...
Инки
15 век — это рождение «империи» инков. Это небольшое общество, сосредоточенное вокруг города Куско в Андах, которое в начале этого столетия распространилось до берегов озера Титикака. Их вождем тогда был Виракоча Инка. Подобно ацтекам в Туле, инки, казалось бы, чувствовали себя связанными с древней цивилизацией этого региона, которая примерно в десятом веке занимала город Тиауанако.
Однако у инков есть соперники — чанка, которые в основном расселены к северо-западу от Куско. Война начинается в конце 1430-х годов, когда чанкаки пытаются вторгнуться на территорию своих соседей и осаждают Куско, которого защищает сын Виракоча Инки, будущий Пачакути («Тот, кто расстраивает мир»). Наступление в Чанка потерпело сокрушительный провал, и, что еще хуже, контратака инков была радикальной:территория противника была захвачена, а ее лидеры казнены. 
Начало 16 века — это непрерывность, инки не знали проблем мексиканцев. Они продолжают укреплять свою империю и расширяться в Амазонку. Но смерть Уайна Капака в 1524 году показывает, что власть инков в конечном итоге оказалась более хрупкой, чем казалось:начались смуты, которые ослабили власть, и накануне завоевания империя инков была ослаблена.
Доколумбовые цивилизации:единый континент?
Этот огромный континент с большим, но неравномерно рассредоточенным населением, с очень разными политическими системами, но включающий как минимум две очень мощные и структурированные «империи» (ацтеков и инков), этот континент так он был "связан"? Были ли между всеми этими пространствами и этим населением коммерческие или даже дипломатические отношения?
Прежде всего, мы знаем, что народы Крайнего Севера имели контакты с народами Азии через Беринга, контакты, видимые через схожие культурные практики. Внутри Северной Америки именно вокруг великих рек происходят обмены, по существу коммерческие:вдоль Огайо, Теннесси и Миссисипи идет настоящая торговля, соединяющая народы Юга этой части с Америкой с народами Северо-Востока, вплоть до ирокезов. Имеются даже следы мезоамериканских и южноамериканских объектов, свидетельствующие о континентальном обмене. Мезоамерика также очень связана, в том числе с Карибским морем, благодаря каботажной торговле и дороге на Юкатане, соединяющей реки внутри страны. Также известно, что майя имели связи с народами Панамы.
И именно в Панаме Писарро узнал о существовании на юге великой империи инков. Очевидно, что имперская политика благоприятствует этим связям из-за их стремления к расширению; у нас даже есть несколько легендарных примеров, но которые, несомненно, содержат часть реальности, например, эти морские путешествия по Тихому океану во времена Тупака Юпанки. Этот океан является местом интенсивного морского движения по территории современного Перу, каботажа и сухопутных торговых перевозок. Реки по всему континенту (от Ориноко до Амазонки) также являются мощными связующими звеньями.
Не впадая в карикатуру на упадок континента в XV веке, следует все же отметить, что накануне завоевания движение и обмены между всеми этими пространства могут показаться менее процветающими, чем в классический период, будь то в Миссисипи или в Мезоамерике, когда великие города майя были заброшены. Более того, похоже, не было никакого реального контакта между двумя великими империями — ацтеками и инками. Однако Америки, которые европейцы собирались исследовать, а затем завоевать, были хорошо развиты и взаимосвязаны и не были потерянными цивилизациями или полностью «варварскими» по сравнению с конкистадорами, как часто утверждалось. А некоторые народы будут сопротивляться очень долго, как мапуче, которые будут держаться... до обретения Чили независимости (1818 г.)!
Библиография
- П. Бушерон (режиссер), История мира в 15 веке, Файярд, 2009.
– Эрик Таладуар, Доколумбовые цивилизации, Что я знаю?, 2019
– Э. Таладуар, Б. Фожер-Кальфон, Доколумбовая археология и искусство:Мезоамерика, Ecole du Louvre, 1995.
- К. Бернанд, С. Грузински, История Нового Света, том 1:от открытия до завоевания, Файард, 2002 г.
