Вступление
В 1959 году в Лондоне прошла премьера фильма «Операция Амстердам» (в Испании — «Ограбление века»). Это британская военная драма, основанная на книге Дэвида Уокера «Приключения в алмазах», которая рассказывает о малоизвестном эпизоде начала Второй мировой войны.
Операция «Амстердам»
В начале мая 1940 года, когда вермахт начал наступление на Нидерланды, три героя — эксперт‑ювелир, агент СИ и армейский майор — получили задачу вывести из Амстердама как можно больше бриллиантов, хранившихся в городе.
Главные герои
В реальности ими были:
- Уильям Вольтман — голландский геммолог, живущий в Англии;
- Ян Смитс Кор — известный торговец бриллиантами;
- Монтегю Реэни Чидсон, известный как «Монти» — подполковник артиллерии, командующий операцией и одновременно сотрудник MI6.
Подготовка и эвакуация
Монти, бывший летчик‑авиатор Первой мировой, к тому времени был военным атташе британского посольства в Гааге. После начала вторжения 10 мая 1940 года его вызвали в Лондон, где он разработал план по вывозу бриллиантов.
В субботу вечером к группе присоединился эсминец HMS Walpole, который доставил их к берегу, где их ждала рыбацкая лодка. Через четырнадцать часов они должны были успеть собрать добычу и вернуться.
Взлом банковского хранилища
В Амстердаме, в сердце «города бриллиантов», они связались с еврейскими торговцами и получили доступ к главному рынку. Однако большинство драгоценностей находилось в банковском сейфе, защищённом отложенным механизмом открытия, который открывался только в понедельник.
С помощью членов голландского сопротивления агенты попытались подобрать комбинацию. После почти 24‑часовых усилий им удалось открыть сейф и вынести из него всё, что удалось собрать.
Результаты и награды
После операции Монти и его спутники добрались в Англию. Добычу передали королеве Вилгельмине и правительству Нидерландов. Точная стоимость украденных бриллиантов неизвестна, но некоторые считают её крупнейшим ограблением в истории.
19 декабря 1940 года Монтегю Реэни Чидсон был удостоен Ордена Бойового Пламени (Distinguished Service Order) за проявленное мужество.
Последующая судьба «Монти»
В 1943 году он был назначен главой службы безопасности посольства Великобритании в Турции. Там он стал жертвой шпионажа: дворецкий посольства, Эйеса Базна (кодовое имя «Цицеро»), передавал британским офицерам десятки секретных документов.
Ирония судьбы: агент, отвечавший за безопасность, стал причиной утечки информации. Тем не менее, его имя навсегда осталось в истории как «лучший грабитель в службе Ее Величества».
