Введение
В начале 1940‑х годов итальянская 10‑я флотовая MAS (Xª Flottiglia MAS) провела одну из самых смелых морских атак Второй мировой войны – налет на британский Королевский флот в Александрии. Для операции были использованы так называемые «мaиали» – пилотируемые торпеды, получившие своё прозвище от сходства формы с свиньями.
От моторных катеров к пилотируемым торпедам
Итальянская морская сила в межвоенный период создала подразделения MAS (Motorbarca Armata Silurante) – небольшие моторные катера, вооружённые торпедами. Их цель – компенсировать недостаток тяжёлых кораблей скоростью и неожиданностью. На основе опыта Первой мировой войны в 1935 году появился «медленный торпедный мини‑подводный» SLC (Siluro a Lenta Corsa), известный также как «Mignatta».
SLC представлял собой электрическую подводную лодку длиной 7,3 м, способную развивать 2,5 узла и покрывать до 15 миль. В носу находился заряд в 230 кг, который можно было отделить от аппарата. Внутри был отсек для двух дайверов, позже заменённый на два простых сиденья.
Создание 10‑й флотовой MAS
В 1939 году в Ла‑Специи сформирована 1‑я флотовая MAS, а к началу войны к ней присоединились ещё три флоты и несколько автономных отрядов. После ряда неудач (неудачные попытки в Александрии и Гибралтаре) подразделение было переименовано в 10‑ю флотовую MAS в честь римской легии X Gemina и возглавлено капитаном Витторио Моккагаттой.
Налёт в Александрии (19 декабря 1941 г.)
19 декабря 1941 года подводная лодка Sciré доставила к берегу Александрии шесть итальянских дайверов и их шесть «мaиалей». После двух дней ожидания шторма экипаж вошёл в порт под прикрытием ударных волн трёх эсминцев.
Дайверы, используя компас, спустили торпеды к корпусу британских кораблей. На HMS Valiant их торпеда сломалась, но капитан Луиджи Дюран де ла Пенне смог вручную прикрепить заряд к корпусу. На HMS Queen Elizabeth аналогичную задачу выполнили Антонио Марчеглия и Спартако Шергат, а Винченцо Мартеллотта с Марио Марино подорвали нефтяной танкер Sagona.
Взрывы произошли в предрассветные часы: HMS Valiant получила серьёзные повреждения, HMS Queen Elizabeth была вынуждена отойти в док на 17 дней, а Sagona потеряла корму. Кроме того, в результате атак была временно ослаблена мощь британского флота в Средиземноморье.
Последствия и признание
Несмотря на арест некоторых участников (Марчеглия, Шергат, Мартеллотта, Марино), после капитуляции Италии в 1943 году все захваченные дайверы были освобождены и награждены орденом Medaglia d'Oro al Valore Militare по инициативе коммодора Сэра Чарльза Моргана, бывшего командира HMS Valiant.
