Перемирие с Иероном и укрепление позиций
После серии побед над карфагенянами и сдачи нескольких городов римляне заключили 15‑летнее перемирие с Иероном Сиракузским, вернув ему пленников за выкуп. Сиракузы сохранили свои территории и оставили карфагенян в покое.
Осада Сегесты и Агридженто
Несмотря на перемирие, Карфаген собирал силы в Агридженто. В 261 г. до н.э. римские легионы под командованием Клавдия и Марка Валерия Мессаллы захватили города Сегеста и Агридженто после семимесячной осады. Город был разграблен, а его жители проданы в рабство.
Создание военного флота
Понимая, что контроль над Сицилией требует морского превосходства, римляне построили боевой флот. В 260 г. до н.э. они вывели в море около ста военных кораблей, оснащённых «воронами» – устройствами, позволяющими им «захватывать» вражеские суда, имитируя наземный бой.
Первая морская победа – битва при Милае
Тот же год произошла первая крупная морская схватка между Римом и Карфагеном, и римляне одержали победу в битве при Милае.
Последующие кампании
Успехи на море продолжились: в 256 г. до н.э. при сражении у Эконема карфагенские силы понесли тяжёлое поражение. Тем временем карфагеняне вновь взяли инициативу в Сицилии, нанеся ряд поражений римским армиям в 259 г. (Энна, Камарина, Терм). Однако морское превосходство Рима изолировало карфагенские войска, и с 258 г. римляне восстанавливают контроль над островом. В 257 г. их флот одержал победу у Тиндариса, закрепив римскую гегемонию в Сицилии.
