Предпосылки конфликта
Рим сначала колебался с вмешательством: мамертинцы, хотя и были италийского происхождения, представляли собой мятежных солдат, захвативших власть силой. Это давало им потенциальную поддержку со стороны Италии, но их статус оставался спорным.
Тем временем карфагенский полководец Ганнон Великий, сын Аннибала Барка, высадил армию на Сицилии, укрепил карфагенские позиции и заключил союз с Гераклом из Сиракуз против Мессины, которой удалось избавиться от карфагенского гарнизона.
Римская реакция
В 264 г. до н.э. консул Апий Клавдий Каудекс прибыл в Регион (Реджо), откуда успешно высадил римские войска в Мессине.
Эскалация и объявление войны
Ганнон и Геракл начали осаду Мессины. Консул Апий Клавдий потребовал от них снять осаду, но Геракл отказался, заявив, что это лишь ответные меры против агрессии мамертинцев. После этого конфликт перерос в открытую войну.
