Вортигерн (современный валлийский Гвертейрн) был королем острова Британия в V веке нашей эры. Если историческая реальность персонажа не подвергается сомнению, однако желательно быть осторожным, потому что то, что нам сообщили о нем, - это скорее легенда о материале Бретани, тем более что она связана с легендой о короле Артуре.
Мы вспоминаем 410 год, чтобы определить конец римского присутствия на острове Бретань. Это было вскоре после появления Вортигерна, это время английская историография называет Dark Ages (то есть «темными веками»). Его считают выдающимся бритто-римлянином. Согласно источникам, он король всего острова, около 425 г., или король бриттов-римлян Кента (древнего Кантиума), около 450 г.
Этимология
Его имя, несомненно, бриттское:состоит из слов Уор, великий, и Тигерн, принц, вождь [ссылка. необходимый]. Предполагаемое римское происхождение необоснованно.
Беда Достопочтенный в VIII веке упоминает его под именем «Вуртигирнус». Латинизации его имени четыре столетия спустя недостаточно, чтобы сделать его римлянином по происхождению, каким мог бы быть Амвросий Аврелиан.
Согласно Джеффри Монмутскому в его Historia regum Britanniae, он стал бы королем после убийства короля Константина и объединился бы с саксами для борьбы с пиктами, пришедшими с севера.
Этот союз с германцами дал ему репутацию предателя в кельтском мире. Он был бы свергнут своим народом в пользу своего сына Вортимера (по-валлийски Гвертефир) и укрылся бы в Уэльсе, где, согласно легенде, встретил бы Мерлина Чародея. Тогда он убил бы своего сына, чтобы вернуть себе трон.
Вортигерн в Historia regum Britanniae
Вступление на престол
Констант, удалившись в свой монастырь, оставил управление королевством Вортигерну, без которого ничего не делалось. Затем Вортигерн думает о захвате королевской власти. Все претенденты на трон слишком молоды, чтобы править. Поэтому он начинает с захвата королевских сокровищ, а также укрепленных городов под предлогом внешней угрозы (пиктов, союзников датчан и норвежцев) и размещает там своих людей. Он привозит пиктов из Шотландии и помещает их к королю, щедро угощая их. С помощью хитрости он породил у пиктов идею, что он будет лучшим королем, чем Констант. Константа убивают пикты, которые обезглавливают его и предлагают голову Вортигерну, который симулирует боль и наказывает убийц.
Высадка саксов
Вортигерн становится королем и подчиняет лордов королевства. Но его преступление раскрывается, и пикты образуют коалицию в Албании.
Иностранная армия во главе с братьями Хенгистом и Хорсой высаживается в Кенте. Вортигерн умоляет их прийти и встретиться с ним, пока он находится в Доробернии (ныне Кентербери). Хенгист сообщает ему, что они из Саксонии в Германии, откуда их изгоняли по обычаю в случае перенаселения. Король расспрашивает их об их религии, затем предлагает им союз:в обмен на их помощь он разбогатеет. Саксы принимают и поселяются при дворе короля. Пикты вторгаются в королевство и грабят северные земли, Вортигерн и его воины движутся навстречу врагу для ужасающей битвы. Помощь саксов оказывается решающей, пикты терпят поражение и бегут.
Брачный союз
В соответствии со своим обещанием король дарит Хенгисту землю, чтобы он мог наградить своих воинов. Учитывая опасности, грозящие королевству, саксонец предлагает привлечь других воинов из Германии. Король принимает и предоставляет ему право построить крепость Castrum Corrigiae.
Из Германии прибывают восемнадцать кораблей, полных саксонских воинов. Ронвен, прекрасная дочь Хенгиста, отправляется в путешествие. Саксонец приглашает короля в свою новую резиденцию, он мгновенно влюбляется в молодую девушку. На следующую ночь он женится на ней в обмен на территорию Кента. Этот брак не нравится ни другим лордам, ни его первым трем сыновьям, Вортимеру, Катигерну и Пасценту. Именно в это время Сен-Жермен, епископ Осерский, и Сен-Лу, епископ Труа, прибыли на остров Бретань, чтобы восстановить истинную веру, искаженную нечестивыми.
Конец правления
Хенгист просит Вортигерна привести своего сына Окту и двоюродного брата Эбису для защиты земель недалеко от Шотландии. На остров приземляется 300 кораблей. Помощь этой мощной саксонской армии позволяет королю победить своих врагов. Но бретонцы просят Вортигерна избавиться от наводящих ужас на население саксонских союзников. Столкнувшись с его сопротивлением, его суверенитет был отозван, и королем был провозглашен его сын Вортимер. Последний нападает на саксов, которые четыре раза мастерски избивают и возвращаются в Германию.
Новый король конфискует и перераспределяет собственность саксов среди своего народа. Но его отравила Ронвен, бывшая королева. Похоронен в городе Триновантум. Вортигерн возвращается на свое королевское место и узнает, что Хенгист в Германии готовится вернуться на остров с 300 000 солдат. Опасения перед новым саксонским вторжением и уловка Хенгиста приводят к решению о встрече в Амбриусе. Во время этой конференции, где мы должны были говорить о мире, Хенгист захватывает Вортигерна, а саксы перерезают глотки 460 бретонским лордам, они похоронены в Керкарадоке (ныне Солсбери).
Между двумя лагерями завязалась битва, из которой саксы вышли победителями, не без потерь. Вортигерн взят в заложники, ему отдали жизнь и предоставили свободу в обмен на оккупацию королевства. Многие города оккупированы, а жители убиты. Король укрывается в Камбрии.
