430 год знаменует собой начало упадка Афин, гибельная борьба со Спартой в сочетании с эпидемией брюшного тифа, фатальной для Перикла в 429 году, неумолимо ведет ныне деморализованный город к его гибели. Оккупация спартанскими войсками привела к возвращению тирании в 411 году с переворотом Четырехсот, сначала свергнутых, а затем вернувшихся в новой форме в 404 году с «Тридцатью Тиранами». Они подавляют Гелиаа, восстанавливают прерогативы Ареопага и низводят Экклесию до простой консультативной роли, закрепляя за собой бразды правления. Этот режим, глубоко реакционный и в высшей степени презирающий демократию, не переживет ухода спартанских оккупантов в начале 403 года.
4 век до нашей эры. Ж.-К.:слабый город и сомнительный режим
В 4 веке до н.э. Ж.-К., город, захваченный властью, значительно обеднел. Афинская империя исчезла, афинская демократия больше не является экспортной моделью. Однако возобновление демократического импульса ударяет по городу, распространение мистоса (до этого предназначенного для гелиастов и булевтов) на граждан, идущих в Экклесию, вызывает приток горожан из всех слоев общества (дворян, мелких и крупные торговцы, гончары и докеры) в ассамблее, суверенитет которой больше не будет подвергаться сомнению. Этот народный успех демократии (которая, давайте вспомним, изначально была изобретением аристократических политиков, призванных противостоять требованиям зарождающейся мелкой буржуазии) подвергается критике. По мнению Аристофана, который особенно критиковал замену мифоса на три обола при Клеоне в своей пьесе «Осы», а также Аристотеля, бедняки, все более вовлеченные в осуществление власти, более чувствительны к аргументам демагогов. Так толпа граждан под влиянием народной мстительности принимает опрометчивые решения типа смертного приговора образцовому Сократу, рождается популизм. Поэтому неудивительно, что интеллектуальная критика демократии впервые появляется, в особенно резкой форме, у главного ученика Сократа — Платона. Это иерархизирует политические режимы в республике, ставя демократию впереди тирании и позади аристократии, тимократии и олигархии.
Эта внутренняя критика, хотя и важная на философском уровне, нашла лишь слабый отклик среди населения. Это было завоевание всей Греции Филиппом II Македонским с разгромом Херонеи в 338 году, которому бдительный Демосфен не смог помешать и которое привело к концу независимости городов, а, следовательно, и всех доисторических времен. -существующие режимы. , что нанесло смертельный удар по афинской демократии. Его институты были упразднены в 322 году, сохранился только Буле, выполнявший роль «муниципального совета».
