После принятия решения о строительстве трассу определяли топографы — агрименсеры или менсоры. Они использовали проверенные инструменты:
- Грома — предшественник современного строительного угольника, позволяющая точно проводить прямые углы. Состояла из четырёх ветвей и пяти отвесных нитей, отводимых от центральной точки;
- Хоробат — длинная (около 6 м) деревянная линейка с водяным канавкой в верхней части, применявшаяся для измерения уровней и создания равномерного уклона на возвышенных участках;
- Диоптр — инструмент в виде треугольника с отвесной нитью, использовавшийся для нивелирования дороги.
Римские дороги известны своей прямолинейностью. Строители по возможности обходили болота и низины, а при необходимости пересекали их через броды или мосты из дерева и камня — многие из которых сохранились до наших дней и включены в современную дорожную сеть. На возвышенностях дорога часто шла по средней линии склона, что обеспечивало удобство и безопасность. Иногда трасса следовала по линиям уровня, а при резком изменении высоты использовались крутые спуски.
После измерений топографы размечали путь столбиками‑маркерами, а затем проводилась очистка территории и вырубка деревьев.
Участок дороги
С 1622 года, когда Николас Бержиер в своей книге «История великих дорог Римской империи» впервые высказал гипотезу о трёхслойном строении римских дорог, эта идея воспринималась как общепринятая. Однако в 1934 году археолог Альбер Гренье доказал, что это лишь умозрительная модель, основанная на знании латинских описаний строительства домов.
Строительство велося одновременно в нескольких независимых участках различной длины, что объясняет небольшие отклонения в ориентации трасс. За работу отвечали солдаты — их привлекали к строительству в мирное время, а также рабы, крестьяне‑арендаторы и заключённые. Таким образом, дорога не представляла единого стандарта, а состояла из секций разного качества и уровня обслуживания.
Планировка зависела от топографии: на ровных землях делали выемки, на возвышенностях — подпорные траншеи, а в низинах — насыпи и укрепления.
Финальный профиль покрытия имел лёгкий изгиб, позволяющий дождевой воде быстро стекать в дренажные каналы по обе стороны дороги. Эти каналы иногда служили источником материалa для подплавки и ремонта.
Дорога была предназначена в первую очередь для военных колонн, повозок и пассажирских экипажей, поэтому вдоль основной трассы часто создавались отдельные дорожки для пешеходов и всадников.
