Источники древних авторов
О Висячих садах Семирамиды в Вавилоне (современный Ирак) упоминают Диодор Сицилийский, Флавий Иосиф и Страбо, опираясь на более ранние материалы. Так, Флавий Иосиф ссылается на тексты вавилонского жреца Мардука Беросса, жившего около трёх десятков лет после завоевания города Александром Македонским в конце IV в. до н.э. По его словам, легенда о садах, построенных Навуходоносором II в честь жены Амитис, возникла именно из этих источников.
Археологические поиски
Реальность садов в современном научном сообществе ставится под сомнение. В XIX веке археолог Х. Рассам локализовал их к северу от города, рядом с внешним дворцом. Позднее немецкий исследователь Роберт Кольдевай предположил, что в южном дворце могла существовать сводчатая конструкция с террасированным покрытием, что соответствовало бы описанию садов. Однако никаких окончательных находок, подтверждающих их местоположение, не обнаружено.
Дополнительным аргументом скептиков служит отсутствие упоминаний о садах в кuneiformных надписях, найденных в Вавилоне. Даже такой монументальный правитель, как Навуходоносор II, известный своими масштабными проектами (стены, ворота, дворцы), не упоминает о них.
Современные гипотезы
В 1990‑х годах английская ассириолог Стефани Далли выдвинула более убедительное предположение: древние историки могли перепутать Вавилон с Ниневией. Ни один вавилонский источник, ни один греческий классик (например, Геродот) не говорит о садах. Упоминания о «висячих садах» встречаются лишь у историков эллинистического и римского периода, которые часто путали столицы двух предперсидских империй.
В Ниневии ассирийские правители VII в. до н.э. действительно создавали роскошные сады. Текст Синнахирина описывает их инженерные системы, а барельефы дворца Ашшурбанипала изображают искусственно поднятую растительность, орошаемую каналами и акведуками. Для подъёма воды использовались бесконечные винтовые насосы, благодаря которым растения казались «висячими» над уровнем воды.
Таким образом, по мнению Далли, «висячие сады» скорее принадлежали Ниневии, а не Вавилону. Эта теория пока остаётся предметом дискуссий.
