Чтобы спасти столицу, император Драгаш мог рассчитывать лишь на помощь Запада. На протяжении десятилетий греческие правители безуспешно пытались заключить соглашение с западными державами, требующее согласия с Римом – то есть возвращения к унии с Римской церковью и признания духовного превосходства папы.
Греческие монахи, отправленные на совещания в Феррару и Флоренцию в 1438–1439 гг., в конце концов согласились на эти условия. Однако их решение не нашло отклика ни среди населения Константинополя, ни в православном мире в целом – ни у греков, ни у славян.
В 1453 году Запад оставил осаждённый Византийский государственный организм на произвол судьбы. Узнав о скорой осаде, генуэзцы и венецианцы, чьи интересы оказались под угрозой, прислали несколько редких кораблей и несколько сотен солдат, которыми руководил отважный венецианец Джованни Джустиниани. Больше этой помощи не последовало.
