Осадa Константинополя в 1453 году
В апреле 1453 года осада началась одновременно на море и на суше. На морском пути мусульманский флот из более чем 300 кораблей блокировал пролив, а наземные силы насчитывали почти 100 000 человек, вооружённых тяжёлой артиллерией.
Среди осаждающих были и многочисленные партизанские отряды; по традиции сам пророк Мухаммед назвал Константинополь «самым славным объектом ислама». За городом стояло лишь около 6 000 защитников, которые, отказавшись сдаться, были готовы умереть или попасть в рабство, за исключением редких случаев помилования со стороны султана.
Бои были ожесточёнными, тысячи турок пали в схватках. Султан Мехмед назначил 29 мая датой финального штурма, который начался в предрассветные часы. Тяжёлое ранение одного из самых отважных защитников, Джустиниани, стало сигналом к панике, и оборона быстро разрушилась.
В результате схватки погиб базилеи (всесвятой) и город был полностью взят. Разграбление, разрешённое султаном, продолжалось три дня: тысячи жителей укрылись в Святой Софии, где, по легенде, должен был появиться ангел и отогнать турок. Захватчики же захватили их и продали в рабство.
Последствия осады были страшными: массовые изнасилования, грабёж, вандализм, уничтожение произведений искусства и бесценных библиотек. Вечером Мехмед вошёл в город и первым делом посетил Святую Софию, где впервые в своей жизни услышал мусульманскую молитву.
Смотрев на разрушенный город, султан охватило меланхоличное осознание реализованных мечтаний. По свидетельству очевидца, он произнёс строки персидского поэта: «Паук заполняет офис портье перед сводчатыми залами Хосрова, сова играет музыку стражей в дворце Афрасиаба».
