Предыстория
После смерти императора Карла VI в 1740‑м году возник спор о праве наследования, который привёл к войне за австрийское наследство (1740‑1748). Франция оказалась в центре конфликта, сражаясь против широкой коалиции во главе с Англией.
Силы сторон
К маю 1745 года союзные войска, состоящие из англичан, ганноверов, голландцев и небольшого контингента австрийцев, насчитывали около 20 000 человек. Французская армия под командованием маршала Сакса насчитывала примерно 70 000 солдат.
Маршал Сакс
Маршал Сакс (сын Августа II Польского и Анны Кёнигсмарк) был известен своим стратегическим даром, хотя страдал от отёков, из‑за чего часто перемещался в плетёной телеге, а не на коне.
Подготовка к сражению
Сакс понимал, что ключевым пунктом будет город Турне, который необходимо захватить, а затем продвинуться к Шельде, чтобы контролировать австрийскую Фландрию. 30 апреля союзные войска начали поход к Турне, полагая, что удержание города даст им решающее преимущество. Дюк Кент, главнокомандующий союзниками, глупо заявлял: «Я пойду в Париж или съем свои сапоги».
Узнав о планах противника, Сакс отдал приказ оборонять путь к Турне, разместив около 20 000 солдат перед городом и 47 000 – у деревни Антуан, недалеко от Шельды. По его мнению, местность была благоприятной для решающего столкновения.
