Подготовка и первые атаки
Ночью 30 марта, после мощной артиллерийской подготовки и взрыва мины под позициями «Элиан», дивизии 312‑я и 316‑я атаковали пять холмов, образующих укрепления «Доминик» и «Элиан». Бои продолжались четыре дня, чередуясь непрерывными атаками и контратаками.
2 апреля 308‑я дивизия штурмовала позицию «Югет», после чего Бижар провёл контратаку, вытеснив вьетминхов с потерями в 800 человек. Позже был отвоёван укреплённый пункт «Элиан», однако, несмотря на высокий моральный дух гарнизона, позиционные улучшения не произошли.
Политический контекст
Гиа́п понёс тяжёлые потери, но его цель была чётко политической – добиться решения вопроса о Диен Биен Фу на Женевской конференции, где 8 мая планировалось обсудить Индиокитай. Если бы вьетминхи успели взять форту до конференции, их переговорщики получили бы значительное преимущество.
Общее наступление вишетмингов
1 мая в 22:00 вьетминхи начали масштабное наступление. У французов оставалось лишь три дня продовольствия и ограниченные запасы боеприпасов: 275 снарядов калибра 155 мм, 14 000 снарядов 105 мм и 5 000 мин 120 мм. Штурмы были направлены на остатки позиций «Клодин» и «Доминик», а также на двойные холмы «Элиан».
6 мая Гиа́п использовал катюши; короткое время французские войска приняли звук их прибытия за сигнал подкрепления. К утру 7 мая фортификационный пункт был сведён к квадрату примерно 800 м в стороне. Несмотря на тяжёлое положение, Бижар смог организовать последнюю контратаку с помощью единственного оставшегося танка, управляемого капитаном Эрвуэ, который снял гипсовые повязки со сломанных рук ради боя.
Итоги осады
Через 55 дней осады Диен Биен Фу пал, но не сдался. Выжило лишь 3 000 из 16 544 солдат. Более 3 000 погибло в бою, а около 10 000 умерли во время маршей в лагеря или в период последующей «перевоспитательной» программы.
Вьетминхи потеряли 8 000 убитых и 15 000 раненых, однако Гиа́п смог представить победу своим политическим представителям на Женевском конвенте.
