Подготовка и первые столкновения
28 мая в утренние часы в районе Порт‑Дарвин спецназовцы‑коммандос, доставленные на вертолетах, установили контакт с аргентинскими позициями, «пробуя» оборону противника. В течение дня к ним присоединились основные силы 2‑го парашютного батальона. На рассвете следующего дня батальон парашютистов начал наступление на аргентинские укрепления. Сражение продолжалось 14 часов; британцы потеряли 25 человек, среди них лейтенант‑полковник Герберт Джонс, командир 600‑членного 2‑го парашютного батальона, который был поражён пулемётным огнём. Аргентинцы понесли ещё более тяжёлые потери – более 200 погибших и 1 400 пленных.
Продвижение к Порт‑Стэнли
На следующий день британские парашютисты передали Порт‑Дарвин и Гус‑Грин подкреплениям, высадившимся из плацдарма Порт‑Сан‑Карлос. С севера морская пехота продвигалась к востоку у подножия холмистого хребта, легко оттесняя аргентинские патрули и посты в Дугласе и Тил‑Инлет.
В тот же период в Порт‑Сан‑Карлос начали высаживаться 3 500 солдат 5‑й пехотной бригадой на корабле «Королева Елизавета II». В её состав вошли отряды Scots Guards, Welsh Guards и знаменитые гуркхи, что увеличило численность британской экспедиционной силы до 8 500 человек. На место прибыл новый командующий – генерал‑майор Джереми Мур, назначенный из Лондона для проведения завершающего этапа – битвы за Порт‑Стэнли.
Бои в июне
В начале июня передовые части северного крыла захватили без серьёзного сопротивления гору Кент – высоту, откуда открывался вид на будущий Порт‑Стэнли (около 20 км от столицы). На юге, под командованием бригадного генерала Уилсона, аргентинская ВВС нанесла удар по британским десантным кораблям в бухте Блафф‑Коув 8 июня. Без противовоздушной обороны британцы потеряли более 60 человек – крупнейшие потери за всё время конфликта.
Несмотря на неудачу, наступление продолжилось, подкрепления сопровождались ракетными системами Rapier. Британские силы из севера и юга соединились у подножия Порт‑Стэнли, последовательно захватив окружающие высоты – Гаррет, Уолл, Ту Систерс, а затем артиллерией начали обстреливать аргентинские позиции.
12 июня в плохую погоду британские вертолетные отряды заняли гору Тумблдаун, расположенную в 10 км от цели. Генерал Мур попытался связаться с аргентинским генералом Менендесом, чтобы избежать кровопролитного штурма; однако обе стороны продолжали обстреливать друг друга.
Сдача Порт‑Стэнли
13 июня, в воскресенье, обе стороны готовились к решающему наступлению. Аргентинские подразделения, удерживавшие западный выезд из города, начали отступать в беспорядке. Генерал Менендес уже согласовал с руководством в Буэнос-Айресе капитуляцию своих 8 000 солдат, чтобы избежать массовой бойни.
Бой, подготовленный обеими сторонами неделями, фактически не состоялся. Британские войска вошли в Порт‑Стэнли ранним утром 14 июня, в мороз и снежные метели. На улицах города стояли измождённые аргентинские солдаты, ожидающие репатриации, их собрали на аэродроме за пределами города.
К полудню британские флаги заменили аргентинские, а генерал Мур в срочном телеграмме в Вайтхолл написал: «Миссия выполнена». Британский порядок восстановлен в Порт‑Стэнли. Да здравствует королева.
