Свою массированную атаку он начал в ноябре 1958 года:в ноте, адресованной Соединенным Штатам, Франции и Великобритании, он обвинил западные державы в разжигании беспорядков в Германии и в использовании Берлина для осуществления подрывных заговоров. против всех социалистических стран. Он требовал прекратить оккупацию Берлина в течение шести месяцев, иначе Советский Союз заключит сепаратный договор с Восточной Германией и в любом случае прекратит оккупацию.
Эти чрезмерные требования, от которых он позже отказался, привели к тому, что именно тот результат, на который он надеялся:создание кризиса и выявление слабых мест в политике каждого из союзников. Он обнаружил в американских политиках растущую склонность к компромиссам. В следующем году в Женеве Соединенные Штаты даже продемонстрировали определенную готовность уступить по некоторым вопросам, касающимся Берлина, в надежде умиротворить Советы. Непримиримость, казалось, имела успех.
Тем временем восточные немцы продолжали свою тактику «салями» по устранению тонких кусочков западных прав. Они вынудили Бундестаг Западной Германии и организацию беженцев отменить встречи в Берлине на том основании, что они представляют собой посягательство на суверенитет Восточной Германии. Они потребовали от дипломатов, отправляющихся в восточную зону, предъявить документы. Все эти досадные меры подорвали позиции Запада и привели к неявному признанию права Восточной Германии контролировать свою территорию.
В Вене в июне 1961 года Хрущев возобновил наступление, на этот раз против Кеннеди, который начал с тревогой рассматривать возможность войны. Хрущев указал на слабое место американцев:они были готовы к переговорам. Такое отношение, особенно свойственное членам новой администрации, склоняло их рассматривать беженцев из Восточного Берлина как препятствие на пути установления лучших отношений с Советским Союзом. Поэтому они, по сути, были готовы согласиться с закрытием границы - при условии, что это не затронет Западный Берлин - чтобы отношения Востока и Запада могли принять более нормальное русло.
В этом месяце По итогам встречи Хрущев произнес шесть важных речей, в которых поднял вопрос о Берлине. Он объявил, что советский военный бюджет будет увеличен на 25%. Даже когда Кеннеди в ответ выразил решимость Запада в случае необходимости сражаться за Берлин, он сделал это, подчеркнув термины «Западный Берлин», как будто соглашения по всей столице не касаются американцев.
В начале августа лидеры Варшавского договора встретились в Москве, и Хрущев согласился на то, на чем настаивал Ульбрихт:на закрытие границы между двумя Берлинами.
Хрущев воспользовался возвращением Варшавского договора. Титов, космонавт, произнес
сокрушительную речь, в которой говорилось о "военной истерии" США, о "оргии реваншистских страстей" Западной Германии.
Жители Запада, по его словам, должны сохранять хладнокровие, играя таким образом на своих страхах перед эскалацией войны. Оглядываясь назад, можно сказать, что это можно интерпретировать лишь как четкое предупреждение против любого вмешательства. Он даже вызвал в свою ложу в Большом театре британского посла в Москве сэра Фрэнка Робертса, чтобы сообщить ему количество бомб, которые, как ожидается, уничтожат Британию.
По общему признанию, ему давно пора было коммунисты приняли меры. Восточная Германия потеряла два миллиона человек из-за Запада с 1948 года. Промышленные проекты не могли быть реализованы; в сельском хозяйстве не хватало рабочих рук, а скрытые забастовки тормозили производство. Образовался порочный круг, и кризис, из-за которого люди уезжали, только усилился.
