Термин «эскорт» появился во время Второй мировой войны и обозначал военный корабль среднего или лёгкого дислокационного класса, задача которого – защита океанских конвоев и эскадрилий от подводных атак. Такие задачи обычно выполняли эсcортные эсминцы, например, американские классы Buckley и Cannon, британские классы Hunt, а также британские фрегаты River. Японский императорский флот называл такие суда «каибокан».
Эскортные корабли французского флота после войны
Сразу после войны французский флот имел лишь небольшое количество эсминцев, пригодных для эскортных миссий. К ним добавили несколько кораблей германского и итальянского происхождения, полученных в качестве военных трофеев, а также эскортные суда британского и американского производства:
Эскортные эсминцы (DE) – 1500 т, построенные в США;
Фрегаты River‑класса – 1200 т, построенные в Великобритании;
Корветы Flower‑класса – 600 т, построенные в Великобритании;
Прибрежные патрульные катера PC‑461 – 400 т, построенные в США.
Два лёгких крейсера итальянского происхождения – Châteaurenault (D606) и Guichen (D607) – носили название «эскортный корабль» с 1955 года до вывода из службы в 1962‑1963 годах.
Создание нового флота
В 1950‑х и 1960‑х годах Франция воссоздавала свой военно‑морской флот при финансовой поддержке США, которая покрыла большую часть расходов. После обсуждений было решено назвать новые боевые корабли «эскортами», отказавшись от прежних терминов «торпедный катер» и «контраторпедный катер».
Четыре семейства эскортов
Эскортные эсминцы (класс T 47, T 53, T 56)
18 кораблей, водоизмещение около 3000 т, длина 128–132 м. Предназначены для противолодочной, противовоздушной обороны, радарного наблюдения и роли лидера флотилии. До конца 1980‑х они составляли основу океанических сил ВМФ Франции. Для НАТО классифицировались как destroyer (DD или DDG) с обозначением «D».
Быстрые эскортные корабли (типы E50, E52)
18 кораблей, 1500 т, длина 99 м, противолодочная специализация (модели E50, E52A, E52B). Для НАТО – фрегаты (FF) с обозначением «F».
Эскортные шлюпы (класс Commandant Rivière)
9 кораблей, 2100 т, длина 103 м, изначально противолодочные, позже – противокорабельные, эксплуатировались за пределами метрополии. Для НАТО – фрегаты (FF) с обозначением «F».
Прибрежные эскорты (классы Le Fougueux и L’Adroit)
14 кораблей, водоизмещение 400 т, длина 52 м. Для НАТО классифицируются как патрульные катера или охотники за подводными лодками (PC) с обозначением «P».
Термин «эскорт» более не используется во французском флоте; его заменили обозначения «фрегат», «шлюп» и «патрульный катер».
