Особенности Bell P‑39 Aircobra
Bell P‑39 Aircobra отличался рядом уникальных решений: трёхколесная шасси, двигатель, расположенный за кабиной, и мощный арсенал – четыре пулемёта калибра 12,7 мм и 37‑мм пушка, способная пробить любой вражеский самолёт, в том числе тяжёлый бомбардировщик.
Поставка в СССР
Всего Советскому Союзу было поставлено 4 719 истребителей P‑39 (в основном модификаций P‑39 и P‑39Q) через Аляску и Иран. Поставки начались в то время, когда отечественная авиация ещё не могла конкурировать с тактикой и техникой Люфтваффе.
Преимущества над советскими самолётами
Самолёт excelled at средних и низких высотах – именно там происходили основные воздушные бои на Восточном фронте. Его прочный корпус, просторный эргономичный кокпит с обогревом и входом через дверцу, а также надёжный радиоприёмопередатчик делали его любимцем пилотов.
Кроме того, P‑39 мог не только вести бой в воздухе, но и наносить удары по наземным целям: 37‑мм пушка эффективно разрушала даже тяжёлые немецкие танки при стрельбе сзади.
Боевые характеристики
Максимальная скорость – 625 км/ч, что позволяло без труда соперничать с немецкими Stuka, Me‑109E и более новыми моделями. Позднее США поставили Советскому Союзу улучшенные P‑63 King Cobra (2 397‑2 672 единиц).
Советские асы и P‑39
Большинство лучших советских асов добились своих рекордов именно на P‑39. Так, Александр Покрышин набрал 48 (по другим данным 47) побед из 59, Николай Гулаев – 41 из 57, Григорий Рекалов – 44 из 56, Дмитрий и Борис Глинка – по 41 и 31 побед соответственно. Из десяти самых результативных советских асов лишь один не летал на этом самолёте.
Покрышин одержал 20 побед в Кубанском сражении, а 8 мая 1945 американский Me‑262 сбил последний в СССР P‑39. На следующий день, 9 мая, советский пилот на P‑39 подстрелил последний в Европе немецкий Focke‑Wulf 189 над Прагой.
Потери и вывод из эксплуатации
Из всех поставленных в СССР P‑39 погибли или потеряны в бою и в авариях 1 030 единиц. Самолёты оставались в советской раскраске даже после начала холодной войны и окончательно были сняты с вооружения в 1949 году.
Отдельные полки
Первым полком, получившим P‑39, был 298‑й авиационный полк – 167 побед в 111 боевых вылетах. Значительные результаты показали 16‑й гвардейский авиационный полк (Покрышин, Рекалов) и 153‑й авиационный полк: за три месяца – 45 боёв, 64 поражения врага при потерях 8 самолётов; в период с декабря 1942 по август 1943 – 66 боёв, 63 немецких самолёта, в том числе 23 Me‑109 и 23 FW‑190.
Александр Покрышин в своём P‑39 с отмеченными на носу победами.
