Победы
Иван Николаевич Кожедуб имеет в своем послужном списке 62 воздушных побед — это рекорд среди пилотов Красной армии в годы Великой Отечественной войны.
Биография
Историки считают Кожедуба лучшим пилотом Красной Армии. Его результат делает его несомненным «асом асов» среди всех союзных истребителей Второй мировой войны. Существует лишь небольшая группа советских лётчиков, имеющих более пятидесяти личных побед, но ни один из них не превзошёл Кожедуба.
За время войны Кожедуб совершил более 326 боевых вылетов, из них 126 — боевых встреч. Все его победы были одержаны над поршневыми самолетами, за исключением одного сбитого реактивного Me‑262. Он мастерски управлялся с истребителями Ла‑5ФН и Ла‑7, а его подвиги активно освещались в советских СМИ; его образ появлялся на плакатах с призывом «Бей как Кожедуб».
Будучи членом КПСС, Кожедуб стал образцом для подрастающего поколения лётчиков. За подвиги в Великой Отечественной войне он дважды получал звание Героя Советского Союза (14 февраля 1944 года, будучи ст. лейтенантом 240‑го истребительного авиационного полка, и спустя шесть месяцев, уже капитаном и командиром 176‑го гвардейского истребительного полка). Третье звание ему присудили уже после окончания войны.
В 1948 году Кожедуб перешёл на реактивные самолёты, а в апреле 1951 года принимал участие в боевых вылетах МиГ‑15 над Кореей. В 1974 году он был повышен до генерал‑лейтенанта ВВС, а 7 августа 1985 года — до генерал‑корпуса ВВС. За десять лет до этого, в 1975 году, были опубликованы его политически мотивированные мемуары «Верность отчизне». Генерал‑корпус Иван Кожедуб скончался в августе 1991 года в возрасте 71 года.
