Победа
62
Биография
Историки в целом сходятся во мнении, что Иван Николаевич Кожедуб, одержав в общей сложности шестьдесят две победы, был лучшим летчиком Красных ВВС в годы Великой Отечественной войны. Действительно, результаты Кожедуба сделали его бесспорным «асом среди асов» среди всех летчиков-истребителей союзников во Второй мировой войне. Кожедуб был не единственным, на счету которого было более пятидесяти личных побед, еще шесть летчиков (Гергий Речлаков, Александр Покрычкин, Николай Гулаев, Кирилл Естигеньев, Николаф Скоморохов, возможно, Николаф Шут, по крайней мере, один советский историк и Борис Глинка), набравший баллы выше, чем у лучшего западного аса-коммандера М.Т. Ст.Дж. Пэттла, одержавшего не менее пятидесяти побед.
Присмотревшись к карьере И.Н. Кожедуба, мы обнаруживаем, что За время войны он совершил более 326 боевых вылетов, 126 раз вступая в бой с противником (все его победы были одержаны над самолетами с поршневыми двигателями, за исключением Me 262). Кожедуб мастерски летал на Ла5ФН и Ла-7, и о его подвигах широко рассказывала обожающая его советская публика, которая узнавала его в лицо по огромным плакатам, развешанным в общественных местах, призывающим население «сражаться, как Кожедуб». Будучи членом Коммунистической партии, Кожедуб был идеальным образцом для подражания для молодых советских летчиков-истребителей. В годы Великой Отечественной войны он был награжден орденом Х.У.С. дважды, а эту награду ему вручили в третий раз вскоре после окончания войны. На момент первого ВУЗа, 14 февраля 1944 года, Кожедуб был старшим лейтенантом и командиром 240-го ИАП. Всего через полгода он получил свой второй Г.У.С., к этому времени ему было присвоено звание капитана и назначен главнокомандующим 176-го ГВ.ИАП.
Кожедуб начал летать на реактивных самолетах в 1948 году, а в апреле 1951 года совершил боевые вылеты на МиГ-15 над Кореей. Он стал генерал-полковником военно-воздушных сил в 1974 году, а 7 августа 1985 года получил звание генерала воздушного корпуса - десятью годами ранее в России были опубликованы политически ангажированные мемуары Кожедуба «Верность отчизне» («Верность родине»). Генерал авиакорпуса Иван Кожедуб скончался в возрасте 71 года в августе 1991 года.
