Восстание Варшавы
1 августа 1944 г. в Варшаве вспыхнуло восстание против немецкой оккупации. Организованное крупнейшим польским подпольем – Армией Крайовой (АК) – оно быстро заняло большую часть западной части города, расположенной к западу от Вислы.
Приказ Химмеля
3 августа Гиммлер поручил генералу СС фон дем Баху Челевски подавить восстание, отдав ему приказ «искоренить польский народ». Для выполнения задачи ему были предоставлены две полицейские батальоны с азербайджанскими и туркменскими формированиями, а также бригады Дирлевангера и Каминского.
Гиммлер отдал приказ о полном уничтожении Варшавы и систематическом истреблении её населения. 5 августа немецкие силы получили также разрешение на грабёж, разграбление и захват имущества.
Массовые убийства в районе Воля
Германские отряды под командованием Роэра и Рейнефарта начали штурм, но были отбиты отважными польскими бойцами. Не сумев подавить вооружённых сопротивленцев, немцы обратились к гражданскому населению: они врывались в дома, изнасиловали, убивали мужчин, женщин и детей, особенно пожилых.
Рейнефарт сообщил, что только 5 августа в пригороде Воля было убито более 10 000 мирных жителей. По другим оценкам, в тот же день погибло более 15 000 человек. Приказ Челевски прекратить казни женщин и детей был дан, но его не соблюдали ни кавказские казаки, ни отряды Каминского и Дирлевангера.
Британский историк отмечает, что в течение трёх дней (5‑7 августа) в районах Воля и Окота погибло ещё около 30 000 мирных жителей. Приказ о прекращении резни был издан 5 августа, но начал исполняться лишь с 7 августа.
Попытка спасения гражданского населения
Польские бойцы, получив поддержку двух захваченных немецких танков «Пантера», прорвали коридор, соединяющий Волю со Старым городом, позволяя жителям отступать. Немцы же использовали гражданских как живой щит, пытаясь атаковать позиции партизан.
В результате они «разрезали» Волю пополам, подожгли два госпиталя, где находились многочисленные пациенты, а также убили медперсонал. Медсёстры были замучены и повешены заживо.
Массовые захоронения и сжигание тел
Самыми крупными местами массовых убийств стали трамвайный депо в пригороде и два завода (Урсус и Франишка), где укрывались тысячи людей. По оценкам, погибло минимум 50 000 мирных жителей.
С 8 по 23 августа специальные отряды «погребальных бригад», состоявшие из заключённых и принудительно привлечённых рабочих, занялись кремацией тел, а затем сами были уничтожены. Челевски издал новый приказ о прекращении резни 12 августа, но преступники его игнорировали.
Отсутствие ответственности
Ни один из виновных в варшавском резне не был привлечён к ответственности. Дирлевангера и Каминского позже казнили, а Челевски и Рейнефарт избежали судов; последний даже стал мэром в Западной Германии.
