«...Даже с риском быть уничтоженным»

Поэтому японцы решили добавить к каждой дивизии XXV-й армии по целому инженерному полку плюс четвертый под прямым приказом Ямаситы. Было принято решение о новом типе мостов и количестве оборудования, необходимого для их строительства. Затем инженеры начали лихорадочно тренироваться в джунглях Формозы.
Пока шли военные приготовления, политическая и стратегическая ситуация менялась очень быстро. В июле японские войска вторглись в южный Индокитай и таким образом предоставили Сайгону передовую военно-морскую и авиационную базу для нападения на Малайю. 23 сентября имперская армия вторглась в северный Индокитай. Четыре дня спустя Токио подписал Тройственный пакт с Берлином и Римом:две западные державы признали право Японии приступить к реорганизации всего Дальнего Востока, которую она возглавила, и три страны пообещали друг другу взаимную помощь.
Но решающей датой для Малайзии стало 6 сентября. В этот день в присутствии императора состоялся совет и был принят компромисс, уже выработанный между кабинетом министров и высшим командованием. По условиям этого компромисса, будет установлен крайний срок для дипломатических переговоров с Америкой, а подготовка к войне будет осуществляться как можно быстрее и завершиться к концу октября. Нападение на Россию, предложенное группой генералов, было окончательно отвергнуто; С другой стороны, нападение на юге — в Таиланде и Малайе — было принято. С другой стороны, адмирал Ямамото, главнокомандующий объединенными военно-морскими и воздушными силами, боровшийся против идеи войны против Америки и Англии (поскольку, по его мнению, Япония могла бы победить
молниеносная победа за шесть месяцев, в то время как Америка будет иметь подавляющую мощь через два года), назывался пораженцем; Затем военно-морской штаб объединился с армейским. Военно-морской флот хотел, чтобы
высадке предшествовала интенсивная бомбардировка береговой обороны и аэродромов. Без этого действия
военные корабли были бы уязвимы для атак со стороны R.A.F. Военные, с другой стороны, использовали элемент внезапности. Все ее лидеры были
убеждены, что британцы не пошевелят и пальцем, пока не будет объявлена ​​война, а это означало, что они не начнут никаких крупных воздушных действий до рассвета 8-го числа. 3-я авиагруппа вмешалась и благодаря превосходству в численности и качестве своих самолетов за несколько часов овладела воздухом.
Были приняты во внимание и другие факторы. Метеоролог Формозы доктор Нисимура подсчитал, что 6 и 7 декабря ветры будут умеренными, но 8-го числа начнется северо-восточный муссон, и море вдоль берегов станет все более бурным. Таким образом, 8-е число было крайним сроком для высадки; если время будет потрачено впустую на предварительную бомбардировку, вся операция может провалиться. Тогда нам пришлось бы ждать до апреля, чтобы начать снова.
Но военно-морской штаб придерживался своей идеи:риски, которым подвергаются японские военные корабли, были неприемлемы, и необходимо было найти компромисс; мы оказались в тупике. Именно тогда встал и произнес речь вице-адмирал Дзисабуро Одзава, назначенный Верховным главнокомандующим Объединёнными силами. Он понимал желание армии высадиться как можно скорее и без предварительной бомбардировки; у него были веские причины, и адмиралу Ямамото пришлось их принять. Затем, ко всеобщему изумлению и возмущению военно-морского штаба, он заявил:«Я говорю, что флот должен принять предложения армии, даже под риском быть уничтоженным. Дискуссия была окончена.
У XXV-й армии по-прежнему не было оперативного командующего; только 5 ноября был назначен генерал Ямасита. Хотя он пользовался хорошей репутацией (многие офицеры считали его лучшим солдатом, который когда-либо была в Японии), у него также было много врагов, главным из которых был генерал Тодзё, который недавно стал премьер-министром после падения кабинета Коноэ.
Ямасита был членом Кода-ха или «Клана Императора», экстремистской организации, предпринявшей попытку государственного переворота в 1932 году. Списки повышения по службе и его шансы достичь высшего командования казались очень небольшими. Однако его способности были настолько замечательными, что в конце концов он дослужился до генеральского звания, хотя его прошлое не было забыто во многих кругах. По возвращении из миссии в Германии и Италии в 1941 году ему было поручено командовать армией Маньчжурии, поскольку Тодзё требовал, чтобы его держали подальше от Токио и центра власти. Поэтому даже теперь, когда его отозвали и поставили командовать XXV-й армией, в этот критический момент японской истории, он не питал иллюзий; он знал, что любая ошибка приведет к его увольнению и немедленному опозорению. Что еще хуже, его начальник, генерал Тераучи, командующий Южной армией, также был старым врагом, от которого он мог ожидать минимума помощи и максимума недоброжелательности. Таким образом, Ямасита оказался в изоляции и в сложной ситуации; только быстрая победа могла спасти его.