«На волнах золота и серебра…»

К счастью для него, он поддерживал теплые отношения с двумя из трех командиров своих дивизий:генералом Мацуи, командующим 5-й дивизией, и генералом Реньей Мутагути, командующим 18-й дивизией. 5-я дивизия представляла собой хорошо обученное формирование, накопившее обширные знания о десантных операциях во время китайско-японской войны; он также был высокомеханизирован и вообще считался одним из лучших подразделений японской армии. 18-я дивизия, хотя и была менее опытной и не имела моторизованной
техники, также имела отличную репутацию.
Ее командир, вспыльчивый и вспыльчивый Мутагути, был известен за его ненасытное честолюбие:
он решил, что, хотя и покинет Саму после 5-й дивизии, но достигнет Сингапура раньше нее.
Третье формирование, дивизия Имперская гвардия состояла из самых высоких
людей в армии и превосходно
присутствовала во время военных церемоний, но она не «не воевала со времен Русско-
Японская война 1904-1905 годов, и когда Ямасита
впервые увидел ее маневрирование, он откровенно сказал своему лидеру, генералу Нисимуре,
что ей необходимы интенсивные тренировки.
Нисимура был старым врагом Ямаситы; он боролся с ней в
военном трибунале, над которым он председательствовал на процессе над Кода-ха в 1932 году. Результатом этой старой ненависти стало то, что Нисимура не сделал ничего, чтобы выполнить приказы. Ямаситы, и когда Имперская Гвардия двинулась на борт, они были еще, по общему мнению, столь же боеспособны.
Здесь следует отметить, что штаб состоял из офицеров, спешно отозванных из различных частей. . Офицеры не знали друг друга, не знали Ямаситу и, несмотря на свои индивидуальные качества, составили разнородную команду. К счастью, личность Ямаситы мгновенно произвела на них глубокое впечатление, и на протяжении всей кампании он мог рассчитывать на лояльность и сотрудничество своего штаба.
Для поддержки трех пехотных дивизий дополнительно были дивизионной артиллерии, двум полкам тяжелой полевой артиллерии и 3-й танковой бригаде. XXV-я армия насчитывала в общей сложности 60 000 человек; 3-я авиагруппа насчитывала 459 самолетов, к которым добавились 159 самолетов ВМФ; южная эскадра под командованием вице-адмирала Одзавы состояла из одного крейсера, десяти эсминцев и пяти подводных лодок.
Соответствующие роли дивизий были следующими:5-я дивизия с генералом личный состав и основная часть 18-й дивизии высадятся в Сонгкхле (Сингора), к северу от границы между Таиландом и Доманом; другая группа, «Отряд Такуми» (названный в честь его лидера, генерала Такуми), высадится в Кота-Бару на малайском побережье. Дивизия Имперской гвардии высадится в Сонгкхле или другом порту по выбору и последует за 5-й дивизией в Малайю. Как только начнется наступление на юг, 5-я дивизия и Имперская гвардия будут следовать по шоссе, идущему вдоль западного побережья Малайи, а 18-я дивизия будет действовать на восточном побережье.
4 декабря Утром армада ушла. Согласно поэтическому отчету полковника Цудзи, «диск луны опустился в море на западе, а красное солнце показало свой лик на востоке. Порт Самаха, где мерцали волны золота и серебра, был прекрасен, как картина. Из двадцати лодок конвоя мужчины смотрели вперед... в то время как флот и военные корабли ходили направо и налево; это было начало приключения, которое определило судьбу нации на будущее столетие. Жребий был брошен».