Послание Черчилля
20 числа Черчилль отправил Уэйвеллу личное сообщение, в котором ясно дал понять: «Это должно быть абсолютно понятно: я требую защищать каждый дюйм территории, уничтожать всё, что может попасть в руки врага, а капитуляция рассматривается лишь после продолжительных боёв в руинах Сингапура».
План Уэйвелла и реакция Персиваля
На следующий день Уэйвелл представил свой план Персивалю, который отказался его принимать. Персиваль решил разделить остров (примерно 32 × 17 км) на три сектора: запад — под защитой австралийцев, север — английской 18‑й дивизией, юг — индийскими резервными формированиями.
Операция «Отступление»
24 числа Персиваль отдал приказ отступить на остров при необходимости, а через четыре дня запланировал операцию на ночь с 30‑31 января. Он предупредил Уэйвелла: «Общая ситуация крайне серьёзна», а позже добавил: «Критическая ситуация; враг отрезал и обхватил большую часть сил на западном берегу. Мы окажемся в невыгодном положении, если не вернём все войска. Наши ВВС теперь состоят всего из девяти истребителей…».
Императорская гвардия Нисимуры
Императорскую гвардейскую дивизию под командованием Нисимуры считали негодной для боевых действий, но на западном побережье она проявила себя достойно, уничтожив почти все встреченные силы между Бакри и Пэрит Сулонг.
Рефорсменты и их состояние
22 января в Сингапур прибыло 7 000 солдат 44‑й индийской бригады и другие формирования, а через два дня — 1 900 австралийцев и основная часть британской 18‑й дивизии. Новобранцы не успели акклиматизироваться, многие едва могли ходить, а часть из них была недостаточно обучена. Путём столкновения с хаосом и духом поражения, царившими в Сингапуре, они окончательно деморализовались.
