Стратегическое положение первостепенной важности в центре Тихого океана, Мидуэй, одновременно с западными Алеутскими островами, представляло собой привилегированную цель японцев, которые в начале июня 1942 года направили сюда армаду из 8 авианосцев и 11 линкоров. , 13 тяжелых крейсеров и 11 легких крейсеров, 60 эсминцев и многочисленные транспорты и корабли снабжения. Воздушное прикрытие этого внушительного собрания обеспечивали почти 400 самолетов, что обещало тяжелую битву. Предупрежденные о попытке противника, американцы во главе с адмиралом Нимицем направили в этот район «Йорктаун», «Энтерпрайз» и «Хорнет». Со своей стороны, силы обороны Мидуэя располагали 120 самолетами, в том числе 7 Wildcats из состава VMF-221, 6 Avengers, 18 Flying Fortress и 18 Dauntless, а военно-морская авиация включала 230 самолетов, в том числе 25 F4F-4 из состава VF-3 под командованием капитан-лейтенантом Джоном Тачем (на «Йорктауне»), а также VF-6 и VF-8, каждый из которых оснащен 27 Wildcats на борту «Энтерпрайза» и «Хомета» соответственно.
На рассвете 4 июня 1942 года японцы запустили первую волну на Мидуэе. Однако этот самолет был обнаружен радаром и столкнулся с F2A-3 Buffalo и F4F-4 морской пехоты, которые понесли тяжелые потери (тринадцать F2A и два F4F). Несмотря на этот зловещий пролог, ВМС США вывели наступательные патрули и Тах, применив тактику, которая стала известна как «Тах». из "Thach Weave" в одиночку сбил три Зеро. Метод американского офицера заключался в том, чтобы запустить два «Уайлдкэта» по пересекающимся траекториям, чтобы обеспечить каждому самолету тыловое прикрытие. Этот процесс дал F4F тактическое превосходство над «Зеро», и благодаря этому Тач вскоре должен был получить звание аса. Мидуэй стал величайшим морским сражением Второй мировой войны и стал оглушительным успехом американской авианосной авиации. Фактически, это противостояние стало поворотным моментом в войне на Тихом океане.
