Подготовка к высадке
После нейтрализации причального сооружения начались волны штурмовых кораблей. Огневая поддержка, за исключением нескольких судов, способных сопровождать амтрак, была отрезана. Периодически японские миномёты обстреливали баржи, а артиллерия открывала огонь над головой морпехов. Появилась дополнительная путаница от пулемётов, а амтраки стали непригодны.
Первая волна морпехов
К 9:10 утра несколько морпехов высадились на LVT вдоль всей длины пляжа, укрывшись за живой изгородью из кокосовых стволов высотой чуть более метра. С правой стороны огонь из укрепления, расположенного в «шеей» острова, привёл к потере амтраков, направлявшихся к «клюву». Потери в этом секторе были ещё более тяжкими, но был захвачен второй плацдарм – один из самых узких.
Трудности на отмели
Весь барьерный риф оказался препятствием: LCVP и LCM застряли, потому что прилив был слишком низким. Мы заранее знали, что шанс того, что вода будет недостаточной, составляет 50 %. Четвёртая волна морпехов начала брести к пляжу, за ними последовали ещё несколько волн, пока вода не дошла до их поясов.
Японцы, восстановившиеся после предварительной бомбардировки, сосредоточили огонь на беззащитных солдатах в рифе. Морпехи оказались в перекрёстном огне пулемётов и очередей. С обеих сторон бойцы падали в кровавой пучине, а их товарищи, едва дыша, тянули их к берегу с мучительной медлительностью.
Борьба с укреплениями
Японцы скрывались в бойницах и насыпных укрытиях, открывая вспышки огня, похожие на оранжево‑красные языки пламени. Каждый попытка передвинуться приводила к появлению нового перекрёстного огня. Операция была изнуряющей и смертельно опасной, требующей огромных потерь.
Танки, пробравшиеся через море из плавающих тел, наконец достигли берега и присоединились к бою, как только их водители смогли прорваться сквозь «головокружительный» слой мёртвых.
Прибытие резерва
С резервными подразделениями на берег вышел полковник Шуп, командующий штурмом, и к полудню занял Красный пляж 2. Он отчитался: «Пятьдесят часов я находился в укрытии за бойником, где находилось 26 японцев... живых! Ситуация была хаотичной: связь прерывистая, части дезорганизованы, но всё ещё шли вперёд. Сотни морпехов уже убиты или ранены». Затем он передал в Мэриленд: «Исход неопределён, но ситуация проясняется – к берегу приближается ещё один батальон, сильно подавляемый японским огнём».
