Fi-103 или «Райхенберг» представлял собой летающую бомбу Фау-1 с кабиной и органами управления полетом. Некоторое количество таких летающих бомб было обнаружено союзными армиями, наступавшими на Германию. Недолго думая, союзники пришли к выводу, что это пилотируемая летающая бомба, которая будет использоваться в террористических миссиях. .
Они верили, что немцы, приверженные национал-социалистическому режиму, будут летать вместе с ними и падать вместе с ними на выбранные цели в Лондоне или где-либо еще, жертвуя своей жизнью ради достижения гарантированного результата.
В то же время японские самолеты-смертники (камикадзе) совершали регулярные атаки на американские корабли в Тихом океане, а японцы также представили летающую бомбу-смертника «Ока». Поэтому было логично предположить, что немецкие национал-социалисты не отстанут в своем фанатизме.
Однако правда выглядит гораздо более прозаичной. Опрошенные немецкие инженеры настаивали на том, что конкретные летательные аппараты были построены исключительно для изучения летных возможностей Фау-1, чтобы можно было внести необходимые изменения в конструкцию.
Однако недавние исследования выявили дополнительную информацию о плане Райхенберга. Нет сомнений в том, что переоборудование летающей бомбы в пилотируемый корабль, по крайней мере первоначально, было сделано для оценки аэродинамического поведения Фау-1. Но как только стало понятно, что Фау-1 может летать как обычный самолет, родилась идея снять с него боеголовку и заменить ее пушками или ракетами.
Корабль будет буксироваться по воздуху до тех пор, пока он не наберет необходимую стартовую скорость, чтобы позволить ему запустить двигатель и лететь автономно. Затем он направится к ближайшему строю вражеских бомбардировщиков и сбьет как можно больше, прежде чем он сможет примерно 30–45 секунд автономной работы израсходованы. Затем оператор должен был спланировать на свою базу, а затем покинуть расходный самолет, используя свой парашют.
Похоже, что эта конкретная идея не получила развития. Тогда же лодку фактически предлагалось использовать в качестве летающей бомбы-смертника. Управляемые фанатиками пилотируемые летающие бомбы будут направлены против избранных жизненно важных целей. Можно ли было предположить, что появится большое количество энтузиастов-добровольцев-операторов? Такого не произошло.
Конечно, появились добровольцы, и около 150 V-1 были переоборудованы в пилотируемые «Райхенберги». Но к тому времени, когда приготовления были завершены, основной цели – флота союзников в Нормандии – уже не было в этом районе. Посадка прошла успешно.
Когда операторам предложили покончить с собой, поразив менее важные цели, такие как железнодорожные станции и мосты, интерес последних испарился, и от программы пилотируемых летающих бомб просто отказались.
Британские солдаты с трофейным Фи-103.
