Контекст и начало конфликта
Через 24 часа после отставки правительства Популярного фронта в Испании не удалось сформировать единый центр сопротивления. Разные политические группы конкурировали, а левые экстремисты даже пытались ответить на мятеж революцией, что лишь усиливало внутренние разногласия.
Первые шаги генералов Молы и Франко
Генерал Мола, получивший командование армией с начала войны, столкнулся с трудностями при захвате монархической провинции Наварра и попытке прорыва к Мадриду. Генерал Франко, прибывший в Марокко, взял под контроль африканскую армию из 25 000 человек, но оказался без морского транспорта: экипажи флота восстали и захватили корабли.
Обращение к Германии и Италии
Националисты обратились за помощью к Германии и Италии. Гитлер и Муссолини быстро откликнулись, видя в этом возможность укрепить свои стратегические интересы.
Мотивы Гитлера
- Отвлечь внимание Запада от переоружения Германии.
- Обеспечить поставки испанской железной руды.
- Создать правый режим у входа в Средиземное море, способный препятствовать британским и французским морским коммуникациям.
Мотивы Муссолини
- Укрепить контроль над Средиземноморьем.
- Вынудить Францию вывести войска с итальянской границы.
- Снизить риск французского переброса сил из Марокко в Европу в случае конфликта.
- Идеологическое противодействие коммунистической Испании.
Германия и Италия предоставили транспортные самолёты, без которых элитные части африканской армии не смогли бы высадиться в Андалусии вовремя.
Битва за Мадрид
Продвижение сил Молы с севера и высадка армии Франко с юга сделали захват столицы вопросом часов. Однако в самом Мадриде план националистов провалился: генерал Вильегас не смог выполнить задуманное, а его преемник, генерал Хоаким Фанхуль, столкнулся с массовым сопротивлением жителей, вооружённых пистолетами, ружьями и даже кирками.
Город остался в руках правительства, а националисты получили тяжёлый удар.
Консолидация националистических сил
Через две недели Верховное командование «Junta de la Defensa» сформировало два основных формирования: армию Франко на юге и армию Молы на севере. При поддержке немецких и итальянских поставок оружия, боеприпасов, транспортных средств и топлива, а также частных американских компаний, силы Франко быстро продвинулись от Кадиса к Мериде, где соединились с армией Молы.
После захвата Талаверы-де-Ла-Рейна (3 сентября) и последующего освобождения Алькасара в Толедо, Франко был провозглашён главой государства и верховным главнокомандующим сухопутных, морских и воздушных войск. На республиканской стороне власть перешла к Фрancиско Ларго Кабальеро, но после поражения в Толедо республиканская милиция распалась, а Мадрид оказался практически без защиты. Националисты объявили о планируемом захвате столицы 12 октября, и генерал Мола даже пообещал выпить кофе в известном заведении на Гран-Виа в тот же день.
