Оазис Куфра
Куфра — изолированный оазис на юго‑западе Ливии (координаты 23,3° с.ш., 22,9° в.д.). Он окружён с трёх сторон низменными впадинами, что делает его стратегически важным пунктом пустыни.
Битва за Куфру
21 декабря 1940 г. колонна под командованием полковника Филиппа Ле Клерка, состоящая из 400 человек, начала операцию в Феззане. 7 февраля 1941 г. лёгкий разведывательный отряд достиг Куфры и сообщил, что бомбардировки французскими самолётами (12 «Лисандеров» и 6 «Бленхаймов») не принесли ощутимых результатов.
16 февраля французские войска подошли к окрестностям оазиса, разгромив итальянские части «Сахариана ди Куфра». Началась осада Куфры.
Лейтенант Чеккалди использовал один одиночный орудийный орудийный калибр 75 мм, перемещая его ежедневно, чтобы создать впечатление более крупного артиллерийского удара. Патрули проверяли оборону позиции.
После 10 дней боёв итальянцы попытались вести переговоры. Ле Клерк предложил им достойное обращение в случае капитуляции. Капитан итальянских сил согласился и подписал акт сдачи укрепления.
Позднее BBC в своей репортаже о далёкой битве за Куфру охарактеризовал её в очень лестных тонах.
Куфрская клятва
1 марта 1941 г. полковник Филипп Ле Клерк, уже заслуживший уважение своих солдат, произнёс «Куфрскую клятву»:
«Клянусь не опускать оружие, пока наши знамена, наши прекрасные знамена, не развеются над Страсбургским собором».
Эту клятву он исполнил, освободив Страсбург 23 ноября 1944 г. во главе 2‑й танковой дивизии.
