Контекст и предпосылки
В декабре 1941 года США вступили во Вторую мировую войну, и американское правительство стало оказывать сильное давление на Великобританию с требованием решить индийский вопрос. Президент Франклин Рузвельт настаивал на предоставлении Индии независимости, а Британия, зависящая от американской помощи, не могла игнорировать эти требования.
В марте 1942 года имперская японская армия подошла к границам Индии, и её возможное вторжение стало реальной угрозой. Британцы поняли, что без поддержки индийского населения им не выжить перед японским наступлением. В этих условиях премьер‑министр Уинстон Черчилль принял более мягкую позицию, что привело к возобновлению переговоров на Первой Круглой столе.
Отправка миссии Криппса
11 марта 1942 года Черчилль объявил в Палате общин, что в Индию отправляется сэр Стефорд Криппс с предложением реформ, которые должны удовлетворить индийские требования. Он подчеркнул, что предложение должно быть либо полностью принято, либо полностью отклонено.
Криппс прибыл в Дели 22 марта 1942 года. Хотя он был известен своей симпатией к индийцам и левыми взглядами, его неподдержка монархии стала серьёзным препятствием, поскольку индийские князья (princely states) сыграли решающую роль в переговорах.
Содержание предложения Криппса
В ходе встреч с представителями Конгресса, Мусульманской лиги и правителями княжеств Криппс предложил следующее:
- После окончания войны будет сформирована новая конституция, предусматривающая создание Индийского Союза.
- Создаётся Учредительное собрание, в которое войдут представители как британских провинций, так и княжеских государств.
- Если какая‑то провинция откажется принимать новую конституцию, она сохранит статус, равный статусу Индийского Союза.
- Общее число членов Учредительного собрания – 207 (158 от Британской Индии и 49 от княжеств).
- Княжеские государства сохранят свои договорные отношения с Британской короной до тех пор, пока сами не захотят их изменить.
Криппс подчёркнул, что не будет навязывать сроки или принуждать к принятию предложений.
Реакция индийских правителей
Князья отклонили предложение, опасаясь потери автономии в руках Конгресса. Они предпочли сохранить статус, установленный договорами Восточной Индийской компании, даже после потенциальной независимости Индии.
Вопросы журналистов и ответы Криппса
Журналисты задавали вопросы о надёжности обещаний Великобритании, возможности гарантии со стороны президента Рузвельта, участии населения княжеств в Учредительном собрании и о том, как будут решаться случаи отказа провинций от участия. Криппс отвечал, что гарантии может не быть, что выборы будут проведены в тех регионах, где существуют избирательные институты, а в остальных – представители будут назначены. Отказавшиеся провинции будут рассматриваться как любые другие независимые государства.
Итоги миссии
Миссия Криппса не достигла согласия, главным образом из‑за отказа княжеских правителей. Предложенные реформы оказали влияние на последующие переговоры, но непосредственного результата в 1942 году не принесли.
