Образ жизни первых людей, в эпоху палеолита, был неустойчивым, так как носил кочевой характер. Около 450 000 лет до нашей эры доисторический человек Homo erectus открыл огонь. Затем мало-помалу Человек становится оседлым, в частности, благодаря овладению орудиями труда и развитию земледелия и животноводства. Это одна из величайших революций человечества, эпохи неолита, потому что Homo sapiens наконец оседает, социализируется и общается. Шкурные хижины, служившие убежищем, твердеют и становятся настоящими жилищами. Ремесла развиваются, стены растут, настало время первых «урбанизаций».
около 3400-3300 гг. до н.э.
Процедура
В центре первых городов формировались общества с организацией, иерархией, политической, экономической и религиозной властью. Общение усиливается, поэтому письмо становится необходимостью. Первые письмена зарождаются в Плодородном полумесяце, точнее в стране Шумера (сегодняшний Ирак) и городе Урук около 3400-3300 гг. до н. э. Эти первые надписи выгравированы камышовыми резными камнями, называемыми каламами, на глиняных табличках. Они носят экономический характер и могут быть аналогичны бухгалтерским книгам. Таким образом, мы наблюдаем пиктограммы, то есть рисунки, воспроизводящие объект. Также с каждым объектом связаны символы (идеограммы). Затем мало-помалу с этими пиктограммами и идеограммами стала сосуществовать клинопись, то есть в форме гвоздей или клиньев («кунеусов»). Поэтому первые сочинения неоднозначны.
В другом месте, в Египте, другая цивилизация создала в то же время другую письменность, также состоящую из разных знаков (фонетических, символических, образных). Это иероглифы. Судя по всему, здесь был шумерский вклад (из земли Шумер), но письменность сохранила свою аутентичность и предпочитала пиктограммы, вероятно, потому, что египтяне писали, среди прочего, на папирусе; поэтому рисунки оставались видимыми и их было легко выполнять. Гораздо раньше, чем в Шумере, они использовали свою письменность в литературных, политических целях и т. д.
В контакте с вторгшимися в них египтянами около -1500 г. финикийцы, народ купцов, разработали систему с акрофоническими знаками (которые дали алфавит) путем наблюдения за иероглифами. Таким образом, в финикийском алфавите (11 век до н.э.) 22 буквы, только согласные, начертанные на дереве, шкурах... Этот метод был очень быстрым и облегчал торговлю. Затем, из-за географической близости, греки вдохновились финикийской системой в 8 ве века, добавляя гласные...
Последствия
Изобретение письменности, вызванное экономической, политической, культурной или религиозной необходимостью, знаменует собой фундаментальный прогресс. Отныне, записывая свое прошлое, Человек определяет свою собственную историю и закрепляется в Истории. Также немаловажно, что историки выбрали эту символическую дату, чтобы закрыть дверь Предыстории и позволить Человеку войти в великую Историю.
