Спустя три десятилетия после смерти Мухаммеда в 632 году его злейшие враги берут бразды правления в свои руки. Его бывшие соратники, по сути, раздирались гражданской войной. Али, четвертый халиф и двоюродный брат Пророка, оказался в изоляции. Моавия, губернатор Дамаска из клана Омейядов, захватил власть. Он навязывает своего сына преемником халифата.
На протяжении восьми десятилетий первая династия ислама накапливает победы. Он захватывает Ирак и Иран, Сирию и Египет. Она расширяет свое господство в Центральной Азии и завоевывает Северную Африку. В начале VIII го века, предстоит падение Пиренейского полуострова и части Галлии. Он потерпел поражение только в битве при Пуатье в 732 году.
Из Дамаска, где они правят, основная цель Омейядов – носящих титул «слуги Бога» и «вождя верующих» – состоит в том, чтобы установить суверенитет арабов и суверенитета Бога, ниспославшего Коран. Однако арабские воины представляют собой лишь незначительное меньшинство, и подчиненному населению разрешено сохранять свои исконные религии. Потребовалось время, чтобы арабский язык утвердился в качестве государственного языка, и еще больше времени, чтобы некоторых государственных служащих заменили мусульмане.
Омейяды сыграли решающую роль в формировании мусульманских догм и общинных обрядов. Именно во время их правления термин «ислам» окончательно обозначил новую религию, отличную от других библейских монотеизмов. Если в конечном итоге эта династия завоевателей бросит вызов и потерпит поражение, она оставит глубокий след в исламской цивилизации.
