Один из самых драматичных эпизодов книги Исход – момент, когда Моисей, призванный Яхве на вершину горы Синай, провёл 40 дней и 40 ночей в присутствии Бога. Затем Бог дал Моисею подробные указания, какие священные предметы должен изготовить мастер безалель из колена Иуды: сундук, стол, светильник, шатёр, жертвенник, огороженный священный двор, одежду служителей и большую бронзовую ванну для омовения.
Главным и самым священным элементом этого комплекса стал ковчег (ивр. ‘арон, лат. arca), известный как «ковчег завета». Он был сделан из акации, длиной 2,5 локтя (≈1,25 м), шириной 2,5 локтя и высотой 1,5 локтя (≈0,75 м). Дерево полностью покрывали чистым золотом. На каждой из четырёх ножек были привешены золотые кольца, через которые пропускались два золотые палки из акации для переноски. Крышка, известная как «покров», тоже была золотой и на ней находились два золотых херувима – охранники, изображённые в вавилонском искусстве с парой раскрытых крыльев.
Невидимое присутствие Яхве
Священная ценность ковчега объясняется тем, что внутри хранились две каменные скрижали с заветом, данным Яхве еврейскому народу. Эти скрижали символизируют присутствие Бога, образ которого запрещено изображать. Такая аникомическая традиция известна не только в библейском мире, но и у соседних народов Западного Ближнего Востока, где поклонялись камням‑бетилам, иногда переносимым в караванах.
Священная, но разрушительная аура
В книге Самуила ковчег вновь выходит на сцену во время войн с филистимлянами. После поражения Израиля ковчег доставляют в филистимский храм бога Дагона в Ашдоде. Там он проявляет свою разрушительную силу: статуя Дагона падает, город поражает эпидемия. Аналогичные бедствия случаются в Гаде и Экроне. Через семь месяцев филистимляне возвращают ковчег, но при попытке взглянуть на него 70 жителей Вефа Шемеш погибают.
Путь к Иерусалиму
Став Израильским царством, Давид задумал построить постоянный храм. По пророчеству Надана, Бог говорит: «Я никогда не жил в доме; я был странником в шатре». Поэтому вначале ковчег размещён в шатре, а затем переносится в Иерусалим на возах, а позже в царском дворце Саула. По окончании строительства Соломоном, ковчег ставится в святая святых Храма под крыльями двух херувимов из оливкового дерева высотой 5 м.
Неразгаданное исчезновение
После этого о ковчеге почти ничего не говорится. В книге Царств Иосия приказывает оставлять его в храме, а в захвате Небухаднецара в 587 г. до н.э. его уже нет. По преданию Иеремия спрятал его в пещеру у подножия горы Нево, а по другой – в Эфиопии, где он, как утверждают, хранится в церкви Марьям Сейон в Аксуме. Современные художественные произведения, такие как «Индиана Джонс», продолжают питать интерес к его судьбе.
Ковчег Завета был не просто ящиком для скрижалей: он служил переносным центром божественного присутствия, оружием в битвах и символом завета. Его исчезновение оставило пространство для многочисленных легенд и гипотез.
Узнать больше:
«Библия без тайны», И. Финкельштейн, Н. Сильберман, Gallimard, 2004.
Библейские предписания
Книга Исход, составленная VII‑V вв. до н.э., описывает путь еврейского народа от Египта к Обетованной земле, где Моисей получает от Яхве десять заповедей, помещает их в ковчег и строит шатёр, в котором ковчег будет находиться.
Архитектура ковчега
Ковчег из акации, покрытый чистым золотом, имел размеры 1,25 м × 1,25 м × 0,75 м, четыре золотых кольца и две золотые херувимы над крышкой, где размещались скрижали.
Содержимое
Помимо скрижалей, в ковчеге, согласно посланию к Евреям, находились жезл Аарона и золотой сосуд с манной – символы божественной поддержки.
Облако Яхве
Во многих книгах Ветхого Завета (Исход, Числа, Царств) упоминается облако, символизирующее присутствие Бога в шатре и позже в храме.
Путешествующий храм
Термин «шатёр» (лат. tabernaculum) обозначает передвижной культовый центр, построенный по указанию Моисея и исполненный ремесленниками безалелем и Олоиябом. Внутри шатра находилась святая часть, где хранился ковчег, и менее святая часть с менорой, столом и жертвенником.
