Османская империя, которой в последнее время очень гордятся турецкие «соседи», мечтая возродить ее за счет Греции, никогда не была той мощной военной машиной, которую они хотят представить. Равно как и ее военная система, которая вначале поднимала ее против бессильных, во всяком случае, противников, впоследствии стала тормозом. Турецкая армия в 18 веке была большой, очень большой. Только численно, а потому, что по качеству он отставал особенно от европейцев, но как оказалось и от восточных противников. На протяжении веков между персами и турками было много конфликтов. В 18 веке турки, казалось, одержали верх после упадка персидской династии Сефевидов.
В 1730 году турки вторглись в зону влияния Персии, пытаясь расколоть Персидское государство. Но персы отреагировали и под руководством своего превосходного полководца и военного реформатора (а позже и шаха) Нандера объявили войну туркам. Война началась для персов удачно, пока командовал Нантер. Однако, когда к власти пришел некомпетентный шах Тахсмап, персидская армия потерпела ужасное поражение под Ереваном, Армения. Однако пьяный шах был вынужден уйти в отставку, и Нантер взял на себя фактическое управление государством, немедленно изменив ход войны.
Персидская контратака
Надер нанес удар по туркам на территории нынешнего западного Ирана и Ирака и разгромил их. Однако в районе Тебриза и на Южном Кавказе турки все еще были сильны. Нантер двинулся туда с намерением разгромить и захватить удерживаемый противником город Гянджа на территории современного Азербайджана. Турки, не желая терять там контроль, направили новую армию под командованием албанца Абдуллы Копролу-паши. Армия насчитывала 50 000 кавалеристов, 30 000 пехотинцев и поддерживалась 40 пушками.
Нантер вышел за пределы стен Гянджи в начале ноября 1734 года. Но город был настолько хорошо укреплён, что он не решился на набег на него. Вместо этого он решил осадить ее. Поэтому он оставил часть своих сил для осады города и двинулся на Ереван и Тифлис, которые также осадил. Тем временем Копрулу собрал свои силы в Карсе и двинулся против персов с первой целью снять осаду этих городов. Нантер, похоже, не удивлен.
Греко-армянский католик Авраам III с Крита, современник и одновременно летописец событий, сообщает, что, когда Нантер услышал, что турки идут против него, он воскликнул:«Слава Богу, я долго ждал этого момента». Однако в распоряжении Нантера было всего 15–18 000 человек, поскольку остальные были заняты осадами. Столкнувшись с противником, который превосходил его численностью как минимум 4:1, он не должен был бы чувствовать себя очень комфортно, если бы не имел такой уверенности в своей армии, которую он воссоздал, внедрив европейскую тактику, особенно в артиллерии.
Боевые маневры
Вечером 18 июня 1735 года Нантер расположился лагерем на небольшом плато в районе Геварда, Армения, с беспрепятственным видом на равнину к юго-западу, где ожидалось появление турок. По краям равнины, под углом примерно 90 градусов к плато, располагался еще один лесистый холм. Там Нантер послал часть своих сил в засаду с задачей атаковать левый фланг и тыл Турции в лобовом бою с основными силами персов.
Турки, в свою очередь, достигли равнины и разбили лагерь. На следующий день две армии оставались лицом друг к другу в течение нескольких часов. Турки не решались атаковать, хотя и не заметили персов в засаде. Затем Нантер решил бросить им вызов. Он поставил под свое командование 3000 своих людей и спустился с плато, атаковав левый фланг Турции именно с намерением переманить его, чтобы его резервные части могли атаковать незащищенный турецкий фланг.
Турки в этот момент, не ожидая нападения персов, старались достаточно выстроить свои орудия на небольшом холме напротив правого фланга персов. Но они не успели, так как Нантер бросил против неподготовленных турецких артиллеристов 2-3 тысячи своих элитных мушкетеров (заджайеров), которые легко перебили турецких артиллеристов и захватили почти все турецкие пушки. Нечто подобное произошло и на турецком правом фланге, когда молниеносной атакой элитных персов турецкие пушки перед правым рогом турок были разбиты.
Удивительно отсутствие реакции турецкой кавалерии на персидскую пехоту, которая беспрепятственно взяла свои пушки! Похоже, моральный дух турок уже резко упал. Итак, Надер перешел к следующему этапу плана. Настала очередь забураков. Замбураки представляли собой легкие пушки малого калибра, установленные на верблюжьих седлах. Таким образом, это была высокомобильная и тактически универсальная артиллерия, и в распоряжении Нантера было около 500 верблюдов-забураков.
Артиллерия побеждает пехоту
Забураки, вне опасности, поскольку турецкая артиллерия была нейтрализована, бесстрашно приблизились к турецким позициям и начали сеять смерть. В бой вступили и более тяжелые орудия Нантера, выпустившие за короткое время более 300 снарядов. Турецкая фракция сразу же проявила признаки шока, чем, конечно же, воспользовался Нантер, бросившись со своими силами в центр Османской империи, где также выстроилась «элита», предположительно янычары. Огонь и инерция персов заставили превосходящих по численности турок отступить.
Нантер также ожидал этого и дал сигнал своим людям в резерве атаковать, взяв на себя ответственность. Это был отряд всего в 1000, но действительно элитных всадников, которые имели решающее значение.
Это был конец армии Циопрола, который был убит персидским солдатом вместе со многими другими его офицерами и тысячами его солдат. Всего в 80-тысячной турецкой армии не менее половины были убиты, ранены или взяты в плен. Некоторые источники оценивают потери Турции еще выше. После такого краха турки попросили мира, отдав Гянджу, Тбилиси и Ереван.
