<легенда> Битва при Мирафлоресе, Хуан Лепиани. 1894 г. • ВИКИМЕДИЯ СООБЩЕСТВА
14 февраля 1879 года чилийский флот высадился в порту Антофагаста, находившемся тогда на территории Боливии. Так началась так называемая «Тихоокеанская война», конфликт, в котором до 1884 года участвовали Чили, Перу и Боливия. Для последней конечным последствием станет потеря единственного выхода к морю — прибрежной провинции, которая с тех пор находится в руках Чили.
Селитра, боливийское «белое золото»
Поводом для конфликта стала эксплуатация месторождений селитры. В конце 19 го века это сырье приобрело такое экономическое значение, что его называют «белым золотом». Селитра (или чилийская селитра) — это природный нитрат натрия, получаемый путем очистки калиш, типа соли, встречающейся под некоторыми поверхностями пустынь, и почти все месторождения которой сосредоточены в приграничном регионе между Чили, Боливией и Перу. Полезность селитры для удобрений и производства взрывчатых веществ вызывает высокий спрос, что сделало ее одним из самых желанных продуктов международной промышленности и торговли. Более того, ссора из-за селитры усугубила конфликт между тремя странами из-за торговли другим очень ценным удобрением, характерным для того же региона:гуано, которое получают из экскрементов животных в этом районе.
Деятельность, связанная с селитрой, долгое время ограничивавшаяся перуанской провинцией Тарапака, получила значительный импульс благодаря Хосе Сантосу Оссе. В 1860-х годах этот чилийский горнодобывающий предприниматель обнаружил крупные месторождения селитры в регионе Атакама, среди которых выделяется Салар-дель-Кармен, расширяющий добычу руды до боливийской провинции Литораль.
Война горнодобывающих компаний
Совместно с другими чилийскими партнерами и благодаря капиталу английских купцов, базирующихся в Вальпараисо, Осса основал Melbourne Clark &Co и получил концессию от правительства Боливии на развитие операции в течение 15 лет. Будущий город Антофагаста, ставший муниципалитетом в 1872 году, был построен на месте временного лагеря горнодобывающей компании. Два года спустя Чили и Боливия подписывают договор о границе, соглашение, которое определяет их общую границу и кладет конец территориальному спору, который начался в 1840 году по поводу прав двух стран на эксплуатацию месторождений гуано. В регионе. Одновременно установлено, что компания Melbourne Clark &Co будет освобождена от уплаты новых налогов правительству Боливии на 20 лет.
Несмотря на подписание договора, Чили в последующие годы продолжала проводить свою экспансионистскую политику, поощряя поиск новых месторождений за пределами своих границ. Первоначальный мир, последовавший за договором, продлился недолго. Компания Melbourne Clark &Co завершила строительство железной дороги, соединяющей побережье с Салар-дель-Кармен. Месторождения селитры, находящиеся под контролем Чили, уже простираются в Боливии вдоль всего побережья в районе Антофагасты. Компания, из которой сейчас вышел Хосе Сантос Осса, становится Compañía de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta. Ее основными акционерами являются чилийский бизнесмен Агустин Эдвардс и британская компания Gibbs &Co, которая до сих пор основывала свою деятельность на добыче гуано.
Шахты уже эксплуатируются в основном чилийскими компаниями. Но Чили хочет большего:захватить эту богатую месторождениями боливийскую территорию. За экономическим соперничеством гремит война.
Договор 1874 года пока ограничил угрозу территориальному суверенитету Боливии. Но когда подъем нитратной промышленности сопровождается открытием серебряных рудников на ее побережье, число чилийских рабочих, привлеченных в Приморскую провинцию, значительно возрастает. В конце 1870-х годов население Антофагасты уже составляло 93% чилийцев против лишь 2% боливийцев. Таким образом, Прибрежная провинция не сохраняет никаких боливийцев, за исключением своего юридического статуса, поддерживаемого небольшим отрядом солдат.
В 1878 году, столкнувшись с ростом англо-чилийских компаний по производству нитратов и редкими прибылями, которые боливийцы получают от этой эксплуатации, Национальное собрание Боливии решило обложить налогом экспорт каждого центнера нитратов из Compañía de Salitres в размере 10 сантимов. . Компания осуждает посягательство на ее интересы перед Конгрессом Чили, заявляя, что нарушает территориальный договор между двумя странами. И это еще не все:генеральный администратор Compañia de Salitres англичанин Джордж Хикс даже предполагает, что в Чили представляется великолепная возможность освободить Тихий океан от «этой боливийской чумы». Отметим, что связи между нитратной компанией и чилийским правительством печально известны:среди ее акционеров находятся Хосе Франсиско Вергара, министр внутренних дел, или Рафаэль Сотомайор, военный министр, а также различные члены Конгресса.
При поддержке правительства Чили Compañía de Salitres отказывается платить налог, требуемый боливийским государством, утверждая, что это является нарушением существующих соглашений. Правительство Боливии в ответ объявило эмбарго и провело аукцион своих активов. В свою очередь, Перу издает указ об экспроприации чилийских компаний, связанных с гуано и селитрой. После провала попыток решить конфликт через арбитраж, три страны движутся к неизбежной войне.
Переворот в Чили
14 февраля 1879 года, в день, запланированный для экспроприации и публичного аукциона активов Compañia de Salitres, чилийская армия оккупировала город Антофагаста до того, как эта продажа могла быть проведена. В предыдущие годы Чили стала военно-морской державой благодаря поддержке Великобритании, которая финансировала и построила большую часть своего военно-морского флота. По этой причине всего через два месяца после начала войны чилийцы захватили всю береговую линию Антофагасты. Конфликт продлится еще четыре года, в течение которых сменяют друг друга стычки, оккупации и колебания, характерные для любой войны. Но одно остается несомненным:Боливия определенно теряет доступ к морю.
Война официально закончилась перемирием, подписанным Чили и Боливией 4 апреля 1884 года. Двадцать лет спустя Договор о мире и дружбе признал, что Чили уступила боливийское побережье навечно; в качестве компенсации Боливия получает право свободного транзита своих товаров и товаров через чилийские порты. Однако сопротивление Боливии этому соглашению очень быстро стало очевидным, и с 1910 года ее сменявшие друг друга правительства постоянно требовали права доступа к Тихому океану. В 2018 году Международный суд в Гааге, высший судебный орган ООН, постановил, что Чили не имеет «обязательства вести переговоры с Боливией» о доступе к морю. Боливиец сразу заявил, что никогда не откажется от этого права.
Со своей стороны, рост продаж нитратов в Чили продолжится в последующие годы, достигнув своего наивысшего уровня во время Первой мировой войны из-за увеличения спроса на производство взрывчатых веществ. . В дальнейшем синтетическая селитра, производимая в Европе и более дешевая, чем природная селитра, импортируемая из Чили, постепенно заменит последнюю. Расцвет чилийской селитры закончился Великой депрессией 1930-х годов.
Узнать больше
Чили. По следам добытчиков нитратов В. Брюне, L’Harmattan, 2006.
Китайцы в рядах Чили
Деятельность по добыче селитры требовала большой рабочей силы. Центрами производства были настоящие города, где жили рабочие и их семьи. Потребности промышленности заставили нанять большое количество иммигрантов, например кули. Так называли около 100 000 китайских мигрантов, прибывших в Перу между 1850 и 1875 годами, большинство из которых работали в условиях, близких к рабству, на фермах по выращиванию гуано, чтобы оплатить свой билет. Освобожденные чилийским капитаном Патрисио Линчем во время его экспедиции к перуанскому побережью, многие из них присоединились к чилийской армии и стали частью Легиона Вулкано, возглавляемого Артуро Вильярроэлем, известным как «Генерал Динамит», задачей которого было взрывать мины, заложенные перуанцами. .
