Дерево драконовой крови (Dracaena cinnabari) с Сокотры выглядит так, будто пришло из сказки: его крона напоминает перевёрнутый зонтик. При порезе ветки дерево выделяет густую красную смолу, которую часто называют «кровью дракона». Именно эта смола используется в косметических средствах, однако её история гораздо старше современных кремов.
Красную смолу производят многие растения, объединённые в род Dracaena. Сокотрийское дерево известно под названиями «драконова кровь», «драконий сок» и просто «драконово дерево». В древности смолу использовали для окрашивания древесины, ароматизации, а также в ритуалах и магии. В 1880 г. шотландский ботаник сэр Исаак Бейли Бальфур официально назвал вид Dracaena cinnabari.
Исследования медицинской антропологии показывают, что традиционная медицина часто рассматривается лишь как символ, но на деле она опирается на практические свойства растений. Современная фармация всё чаще черпает вдохновение в этноботанике, и смола драконового дерева – яркий тому пример.
Мифы о драконовой крови
Смола воспринималась как кровь самого дракона, поэтому в древней Европе её ценили в алхимии и магических зельях. Викам и ведьмам она служила ингредиентом для заклинаний, а красный чернила использовались для создания «драконовых» печатей.
Сокотрийский миф
По легенде, первое дерево возникло из крови дракона, раненого в битве с слоном. Дракон, выпив всю слоновью кровь, упал, и его кровь смешалась с кровью слона, образовав драконову кровь. Этот миф был популярен среди индуистов.
Греческий миф
В греческой сказке дракон Ладон охранял золотые яблоки Гесперид. Гера послала его охранять дар Зевсу. Геракл, выполняя одиннадцатую из двенадцати подвигов, убил Ладона, и из его раны вытекла красная смола, от которой и выросли драконовы деревья.
Смертельные охотники
В Средиземноморье смолу связывали с кровью святых, убивших драконов, например, святого Георгия. По этой причине её цена была высокой.
Факты о дереве драконовой крови
Уникальные особенности
Крона дерева выглядит как перевёрнутый зонт, а ветви почти полностью состоят из листьев‑иголок, образующих плотный купол. На Сокотре эти деревья образуют остатки древнего леса на гранитных и известняковых склонах.
В роде Dracaena более 120 видов; наиболее известные – Dracaena cinnabari и Dracaena drake. При благоприятных условиях они достигают 7‑8 м, иногда даже 20 м.
Цветение происходит в феврале; красная смола находится в коре и называется в древности «синобер». До 60 г. н.э. она активно торговалась.
Медленный рост
Дерево начинает цвести через 10‑15 лет, после чего появляются коралловые ягоды. Новый рост происходит только каждые 10‑15 лет, а высота увеличивается примерно на 30 см за десятилетие. Таким образом, за 10 лет дерево может вырасти лишь до 1,2 м.
Для садовника драконово дерево – эффектный элемент: оно любит солнечное или полутенистое место, хорошо дренированную почву и выдерживает жару, ветер и солёный морской климат. Полив редкий, но обильный.
Драконовы деревья по миру
Dracaena drake произрастает на Канарских островах, Мадейре, Кабо-Верде и в Западной Марокко. Dracaena cinnabari эндемичен для Сокотры, где его можно увидеть на скалах и в горах.
Знаменитый El Drago Milenario в парке Драго на Тенерифе считается древним, но возраст оценивается в 250‑365 лет. Сокотрийское дерево может жить сотни лет, достигая 10‑12 м в высоту; листья длиной до 60 см живут 3‑4 года, после чего заменяются новыми.
Что такое «драконова кровь»?
Термин «драконова кровь» исторически относился к смоле с Сокотры, но сейчас может обозначать смолу из канарских, индонезийских или южно‑американских видов, а иногда и киновар – красному минералу.
Лечебные свойства
Красная смола богата фитохимическими соединениями. Внутренняя медицина использует её как средство от желудочно‑кишечных расстройств; из неё был получен первый одобренный FDA ботанический препарат‑антидиарейное средство. Снаружи смолу применяют как жидкую повязку, для лечения укусивших насекомых и ожогов.
Древние применения
Римляне, греки и арабы использовали смолу для заживления ран, лечения диареи, кровоостанавливающего и противовоспалительного действия, а также в красках и лаке для скрипок.
На Сокотре местные жители называют смолу emzoloh и используют её в традиционной медицине, а также в качестве корма для скота – ягоды улучшают здоровье коров и коз.
Современные применения
Сегодня драконова кровь входит в состав косметики, средств от укусивших насекомых и в фармацевтических препаратах, прошедших клинические испытания.
Будущее дерева драконовой крови
В дикой природе вид находится под угрозой исчезновения. По оценкам IUCN, дерево занесено в список «уязвимых», хотя последние данные о популяции датируются 2004 г..
Главные угрозы – изменение климата (сокращение муссонов, потеря 45 % потенциальной среды обитания к 2080 году), выпас коз, незаконный сбор смолы и вырубка древесины. Рост туризма и инфраструктурные проекты также негативно влияют.
Международные фонды поддерживают проект «Детский сад драконовой крови» в Хадибо, однако гражданская война в Йемене осложняет работу.
Значение для медицины
Растения – главный источник новых лекарств, но связь между этноботаникой и медицинской антропологией исследована недостаточно. Многие современные препараты происходят из традиционных знаний.
Как показал пример каннабиса, открытие новых свойств растений может изменить фармацию. Поэтому необходимо принимать меры против изменения климата, чтобы сохранить популяцию драконовых деревьев и их потенциал для будущих медицинских исследований.
Список литературы
Dragon University. 2019. Dragon's Blood Tree.
Sinchi Foundation. 2018. The Extraordinary Features of Dragon's Blood Trees.
Pickering, V. 2020. Plant of the Month: The Dragon Tree.
Crampton, L. 2021. The Strange Dragon Blood Tree of Socotra.
Smolke, C. 2020. The ancient roots of modern medicine.
Waldstein, Anna & Adams, Cameron. 2006. The interface between medical anthropology and medical ethnobiology. Journal of the Royal Anthropological Institute. Special Issue No. 1, Blackwell Publishing, Oxford.
Featured Image Credit: Mark W. Moffett / National Geographic
