Миддлсекс — историческое графство на юго-востоке Англии, включающее центральный Лондон к северу от Темзы и прилегающие к нему территории к западу и северу. С 1965 года большая часть графства входит в состав Большого Лондона.
География
Территория Миддлсекса охватывала область вокруг реки Темза, что делало её важным транспортным и торговым узлом с древних времён.
Древняя история
Сокращённые археологические данные показывают, что уже около 8000 г. до н.э. люди использовали Темзу как водный путь. В железном веке (ок. 500 г. до н.э.) на месте современных Брентфорда и Хитроу возникли первые поселения.
Римский и англосаксонский периоды
В I веке н.э. римляне основали фортификационные пункты в Стейнесе и Брентфорде. В начале V века н.э. на эти земли пришли саксы, которые назвали регион «Средняя Сакония» (Middle Saxony). Самое раннее письменное упоминание — «Middelseaxan» в чартере 704 года.
Средневековье и раннее новое время
С XII века графством управлял Лондон, получивший право назначать шерифа. Миддлсекс стал излюбленным местом резиденций королей и богатых лондонских купцов. Наиболее известный дворец — Хэмптон Корт; также известны виллы Остерли, Сайон и Свеклейс.
С ростом Лондона в XVII‑XIX вв. его границы вытягивались за пределы старого города, захватывая части Миддлсекса, которые сейчас входят в боро Тауэр Хэмлетс, Вестминстер, Кэмден и Ислингтон.
Административные реформы
В 1888 году новый графство Лондон взял под контроль 130 км² территории Миддлсекса с населением 2,5 млн человек, а оставшиеся земли оставались в управлении графства Миддлсекс, которое получило собственного шерифа и суд в Пэрламент-сквер, Вестминстер.
К началу XX века пригородный Лондон охватил почти весь Миддлсекс. 1 апреля 1965 года, в соответствии с Законом о лондонском правительстве 1963 г., была образована единая административная единица — Большой Лондон, включившая большую часть бывшего графства, а также части соседних графств.
Из бывшего Миддлсекса образовались внешние боро: Хаунслоу, Хиллингдон, Ийлинг, Брент, Харроу, Хэрингей, Энфилд, Ричмонд‑апон‑Темз и Барнет. Внутренние боро, такие как Кэмден, Хакни, Хаммерсмит и Фулем, Ислингтон, Кенсингтон и Челси, Тауэр Хэмлетс, Вестминстер и Сити‑оф‑Лондон, также находятся в пределах исторических границ графства.
Некоторые территории, например Стейнес и Санбери‑он‑Темз, находятся в графствах Саррей и Хартфордшир. По Закону о судопроизводстве 1964 года Миддлсекс сохраняет статус «графства» в юридических вопросах. Название продолжает использоваться в почтовых индексах и в названиях многих учреждений.
