Неолит — это последний этап предыстории, между 9000 и 6000 годами до нашей эры, когда люди перешли от простого сбора продуктов природы к их модификации для искусственного производства новых типов ресурсов. В то время человеческие группы, в разных местах и в разные времена и не имеющие никакого отношения друг к другу, начали заниматься сельским хозяйством и животноводством.
Рост населения был назван вероятной причиной подъема сельского хозяйства; считается, что человеческое население увеличилось до такой степени, что ресурсов оказалось недостаточно для удовлетворения потребностей в продовольствии; поэтому доисторические общества были вынуждены взаимодействовать с природой, чтобы увеличить производство растений и животных.
Населенные пункты в эпоху неолита
В настоящее время общепринято существование пяти независимых центров возникновения неолита.
- Самое древнее место — это так называемый Плодородный полумесяц, то есть горный и полузасушливый регион, окружающий Аравийский полуостров, между Месопотамией и Египтом. Около 9000 г. до н. э. началось одомашнивание животных и растений.
- Два центра одомашнивания были идентифицированы на Дальнем Востоке Азии:один расположен на плодородных равнинах северного Китая, а другой - в большой тропической или субтропической зоне между южным Китаем и Бирмой, где в начале 6-го тысячелетия до н.э. началось с риса.
- В Америке одомашнивание также произошло с 6-го тысячелетия до нашей эры, независимо в двух регионах:первый и самый старый расположен в центральной Мексике, в основном на основе кукурузы, злака, произрастающего в этом регионе. Второй американский центр расположен на юге, где, помимо видов из центральной Мексики, практиковались выращивание картофеля и животноводство, среди которых выделяются лама и альпака.
Изменения в образе жизни
В результате одомашнивания растений и животных произошли очень важные изменения в жизни человека и окружающей его среды.
В первую очередь новые занятия благоприятствовали оседлому образу жизни, то есть отказу от кочевничества с целью остаться на одном месте с целью заботы о развитии посевов и ухода за выпасом скота. Это привело к появлению первых фермерских деревень, разбросанных по центрам развития сельского хозяйства.
Во-вторых, благодаря лучшему питанию и безопасности, которую обеспечивал оседлый образ жизни, произошел больший рост населения и появились новые формы социальной организации. Распределение труда расширилось, появились различные виды деятельности, такие как плетение плетений и керамика, при этом продолжалось производство каменных инструментов.
С течением времени производство продуктов питания и ремесел выросло настолько, что превысило потребности производителей; это дало начало обмену с другими народами, т. е. возникновению первых форм торговли.
Энеолит
В последней фазе неолита возникла металлургия, то есть превращение минералов в металлы. Эта отрасль, которая, как и земледелие, изобреталась независимо в разных частях света и в разные периоды, впервые появилась на юге Малой Азии в седьмом тысячелетии до нашей эры, а первым использованным минералом была медь, давшая название к этому периоду:Энеолит.
В этот период в Малой Азии в результате увеличения населения, роста и специализации деятельности возникли первые города. Зарождение городских обществ уступило место цивилизации, которая, как и производство бронзы и железа среди многих других вещей, повлекла за собой изобретение письменности — фундаментальное событие, знаменующее конец доисторической эпохи и начало истории.
