Колониальная торговля была не только трансантлантической; существовала и обширная внутренняя торговля, которую исследователи долго игнорировали, сосредоточившись на металлах, отправляемых в метрополию.
Региональные и межколониальные товарные потоки
В Новом Свете существовали как локальные, так и региональные, межколониальные маршруты, снабжавшие города и горные центры. Движущей силой этих потоков была необходимость местных и региональных олигархий иметь достаточно средств для оплаты европейского импорта и иных расходов.
Связи между городами, производственными центрами и их рынками порождали интенсивную экономическую деятельность: разведение мулов, производство повозок и иных транспортных средств, создание сети постов и трактирных заведений для отдыха муловщиков, караванщиков, купцов и посыльных. Плохое состояние дорог делало такие инфраструктурные объекты жизненно важными.
Межколониальная торговля в «внутренних морях» империи
Несмотря на официальные запреты, межколониальная торговля активно развивалась в Карибском и Тихоокеанском бассейнах. Необходимость региональных экономик в серебре для оплаты европейских товаров стимулировала перемещение товаров на большие расстояния. Так, йерба-мате из Парагвая достигала рынков Рио-де-Ла-Платы (Санта-Фе, Буэнос-Айрес), Чили, Верхнего и Нижнего Перу и даже Кито.
Внутренние таможни и высокая стоимость перевозок ограничивали ассортимент, но некоторые товары успешно проходили через эти каналы. Часто использовались морские маршруты, где фрахт был дешевле. Одним из самых загруженных коридоров был карибский путь с центрами в Веракрусе и Гаване, соединяющий Мексику, Венесуэлу, Панаму и Кубу. С 1622 года какао из Маракайбо и Каракас регулярно экспортировалось в Мексику.
Важным направлением была перепродажа остаточных европейских товаров. Капитанские грузы, не реализованные в портовых городах, переотправлялись кубинскими купцами в другие колонии, хотя в 1598 году такой торговле между островами был запрещён.
Тихоокеанская (Южноморская) торговля
Тихоокеанская зона делилась на два субкоридора – мексиканский и перуанский, границей служила Панама. Частыми были контакты между Эль‑Калао, Гуаякилом и Акапулько с Центральной Америкой. Акапулько распределял товары из Манильского галеона.
В 1591 году корона запретила торговлю между Мексикой и Перу (повторные запреты в 1631 и 1634 гг.), пытаясь не допустить утечки перуанского серебра в Филиппины через Акапулько. Запреты не остановили поток: торговля продолжалась, а их повторение лишь подтверждало несоблюдение.
Тихоокеанские маршруты часто страдали от пиратов, особенно линии, перевозившие серебро из Потоси в Лиму. Серебро из Потоси перевозилось мулом в порт Арика, откуда отправлялось в Эль‑Калао, а затем морским флотом Южного моря – в Панаму. Позже было решено полностью перевозить металл мулом от месторождений Верхнего Перу до Лимы, несмотря на более высокие затраты и длительность, ради повышенной безопасности.
Местная (городская) торговля
Местный рынок связывал товары с максимальным числом потребителей и города с окружающими территориями, снабжёнными свежими продуктами (мясо, молоко, овощи). В крупных городах функционировали рынки, где продавцы и покупатели взаимодействовали под надзором муниципальных чиновников, отвечающих за сбор пошлин, контроль весов и мер, безопасность, инспекции и судебные разбирательства.
За пределами городов располагались скотобо́йни, где животные, привезённые на рынок, убивали. У коренного населения часто были свои рынки. Не менее важной составляющей была недвижимость: в течение года продавались и сдавались в аренду магазины, особенно в центрах городов, где самые ценные участки находились рядом с главными площадями.
