Геополитический контекст
Ольденбург — небольшое герцогство в составе Священной Римской империи, расположенное на западном берегу Балтики к северу от Бремена.
Вооружённые силы до 1806 г.
Герцогство имело крошечную армию: одну пехотную роту и несколько гарнизонных подразделений, к которым позже была добавлена ещё одна пехотная рота.
С начала войн Французской революции (1792 г.) до 1806 г. герцог Пётр Фридрих Людвиг успешно удерживал Ольденбург в стороне от конфликтов, разрывающих Европу.
Изменения после поражения Пруссии
После разгрома Пруссии Наполеоном в 1806 г. ситуация кардинально изменилась. Победив Австрию в 1805 г. и Пруссию в 1806‑1807 гг., Наполеон создал Конфедерацию Рейна, в которую вошли почти все германские государства, зачастую принуждённо.
Принудительное присоединение к Конфедерации
Ольденбург смог удержаться от французского давления до 1809 г., но тогда герцог был вынужден принять «защиту» Франции. В рамках обязательств перед Конфедерацией герцогство обязалось предоставить полную пехотную батальону из шести рот: первая — гренадёрская (световая) рота, шестая — снайперская, остальные четыре — мушкетёрские.
Униформа была прусского образца: тёмно‑синий мундир с красными манжетами, гренадёры носили высокие чёрные меховые шляпы, остальные — корсиканские пелиссы. Фурнитура — белая крашеная кожа, вооружение — французские мушкеты.
Мобилизация 1809 г. и конфликт с Наполеоном
В 1809 г., когда Франция объявила войну Австрии, Наполеон приказал мобилизировать войска Ольденбурга. Маленькие силы герцогства были направлены против немецких повстанцев — герцога Брауншвейга, поддерживаемых Австрией, которые, оттеснённые французами, стремились к берегам Балтики, чтобы сесть на британские корабли.
Герцог Ольденбурга приказал своим солдатам избегать столкновений с соотечественниками‑германами. Это возмутило Наполеона, и в 1810 г. он оккупировал герцогство, принудительно включив его войска в 129‑й французский пехотный полк.
Служба в 129‑м полке и катастрофа в России
Дуком был спасён, он убежал в Россию. Ольденбургцы сформировали 1‑й батальон указанного полка; позже образовались ещё два батальона, в которых служили также немцы из Бремена, Гамбурга и Любека. В 1812 г. полк отправился в Россию, где был почти полностью уничтожен.
Возвращение герцога и новые силы 1813‑1815 гг.
После поражения Наполеона в битве при Лейпциге (1813 г.) французские войска покинули Ольденбург. 27 ноября 1813 г. герцог вернулся в столицу и сразу же сформировал регимент из двух батальонов — пехотного и национальной гвардии, каждый численностью около 800 человек. Эти войска он передал союзникам антифранцузской коалиции.
Регимент под командованием полковника Уардебурга участвовал в кампаниях 1815 г., включая действия в Буёе, Мезье и Седане, способствуя вторжению в Францию и окончательному освобождению от наполеоновского гнёта.
