До недавнего времени ученые военной истории утверждали, что ключом к успеху британской пехоты против своих французских коллег была ее огневая мощь, следствие их построения в двухцепную линию по сравнению с французской трехцепной линией или атакой фаланг. глубина кокетки шесть, девять или даже 12.
Эта точка зрения верна лишь частично. Напротив, британцы полагались на штык «королевы битвы» гораздо больше, чем агрессивные французы. Атака копьем не является чем-то новым на поле боя. Еще в 1680-х годах французская пехота, вооруженная «плантаторскими» штыками, атаковала противника, не применяя огня.
Во время Великой Северной войны шведы Карла XII они следовали аналогичной тактике, но сочетали штыковую атаку с залпами огня на близком расстоянии от противника, за несколько мгновений до финального штурма.
Теоретики боевых искусств де Фоллар и де Саксен, сражавшиеся и писавшие в 18 веке, также отдавали предпочтение наступательной тактике, при которой атака подготавливалась огнем. Фридрих Великий также применял эту тактику во время Первой и Второй Силезских войн (1740-42, 1745). Однако позже он пересмотрел и, воспользовавшись отличной дисциплиной и высоким уровнем подготовки своих людей, сделал ставку на огневую мощь своей пехоты, которая стала способна стрелять до семи выстрелов в минуту.
Однако британцам, воспользовавшись своими национальными особенностями, то есть хладнокровием и решительностью, удалось сделать своих солдат, которые в значительной степени были отбросами своего общества, одними из лучших того времени.
Британская тактика была проста по замыслу и на практике оказалась абсолютно эффективной. Пехота была обучена сдерживать огонь до того момента, пока ему не прикажут стрелять, на расстояние 30, 20 или даже 15 м. против приближающегося врага.
Британские пехотинцы опустили мушкеты, «прицеливаясь» в противника на уровне живота, чтобы наверняка поразить его, несмотря на сильную отдачу мушкета, в то время как в их рядах царила абсолютная тишина, так что приказы офицеров было хорошо слышно. После одного или самое большее двух залпов с этих дистанций, которые были совершенно сокрушительными, англичане по приказу подняли мушкеты и бросились в штык на растерянного врага.
Противники, потрясенные видом изрубленных британским огнем своих коллег, вряд ли выдержали психологический шок от атаки «леса» штыков всего в нескольких метрах от их тел. Так что в подавляющем большинстве случаев французы "ломали" свое ярмо и ставили его на ноги.
«Сначала они шли к нам медленно и бесшумно. Но когда они достигли расстояния в 100 м, они выпустили мощную яхту и бросились вперед. Поведение французов резко контрастирует с хладнокровием англичан. Наши люди ждали французов, и никто из них не покинул ряды и ждал приказа открыть огонь", - пишет в своем дневнике британский офицер.
«Мы выстроили против них линию и атаковали тремя кораблями. Все было смертью. Они напали на нас с криками и криками, доходящими до кончиков наших штыков. Они не могли выдержать нашего молчания и нашей решительной атаки. ногами без особого сопротивления», — говорит анонимный Темный солдат.
Хладнокровие британской пехоты, проявлявшееся в каждом сражении, впечатляло как врагов, так и союзников. Абсолютный порядок и спокойствие, с которыми они отразили нападение противника и таким образом оттолкнули французов, помимо британского темперамента, были также результатом превосходной подготовки и контроля, осуществляемого офицерами и унтер-офицерами над своими солдатами.
Многие источники сообщают, что после первой яхты все, что было слышно, это спокойный голос офицеров и унтер-офицеров, говорящих:«Спокойнее, ребята, спокойнее». "Мы слышали, как наш полковник спокойно, но решительно говорил нам:спокойные ребята, не торопитесь", - рассказывает солдат.
«В моем первом бою я почувствовал, как мой разум исчез, и у меня перехватило дыхание. Тишина, которая царила в наших рядах, была абсолютной. Затем я посмотрел на наш состав. Одного этого зрелища было достаточно, чтобы поднять мне настроение. товарищи наполнили мое сердце силой и вооружили решимостью. Каким необычным и шумным было наступление французов!", - сообщает анонимный Темный солдат.
Однако, возможно, лучшее описание британской тактики принадлежит французу, полковнику Бузо, который столкнулся с тонкой красной линией.
«Наши люди были взволнованы. Один подбадривал другого, и все вместе действовали с большей решимостью. Наша фаланга при наступлении пришла в легкое замешательство. Англичане в настоящее время оставались молчаливыми, неподвижно держа свои орудия. Издалека они выглядели как длинные красная стена. Вскоре мы подошли к ним с криками:Вперед! Да здравствует император! Сквозь копье.
«Некоторые из наших людей подняли пайки на штыки. Наше наступление переросло в уличную драку, в которой царил беспорядок и некоторые люди дрались. Английская линия стояла неподвижно и молчаливо, всегда с мушкетами даже когда мы были в пределах 300 метров и наша штормовая атака поразила бы их за считанные минуты.
«Контраст был потрясающим. Вскоре, увидев, что англичане не стреляют, сдерживая огонь, мы поняли, что когда мы их примем, ситуация будет совсем не из приятных. Наша психология перевернулась с ног на голову. Теперь в наших умах укоренилась идея, что мы не можем противостоять моральному преимуществу их невероятных волнений.
«Во время этого мучительного ожидания мы видели, как англичане подняли свои мушкеты и прицелились. Ощущение надвигающейся огненной бури заморозило многих наших людей. Многие начали стрелять индивидуально и бесцельно. Внезапно их ровные, концентрированные залпы опустошили наши ряды.> Мы отступили, пытаясь восстановить порядок и мужество. Тогда три яхты подряд нарушили тишину, и при виде их сабель мы бросились в беспорядочное бегство"...
