Гренадеры, как отдельный тип пехоты, появились в XVII веке, хотя простейшие гранаты использовались задолго до этого. В австрийской армии гренадеры написали свою историю, особенно в сложный период Французской революции и Наполеоновских войн.
Организация пехоты (ок. 1700–1805)
С начала XVIII века австрийский инфантерийный полк состоял из двух батальонов: шесть рот мушкетёров и один батальон из четырёх рот. Кроме того, в каждом полке действовали две компании элитных гренадёров, численностью около 140 человек (капитан, лейтенант, подпоручик, прапорщик, четыре унтер-офицера, старший прапорщик и 131 гренадёр).
Реформы 1805 года
Во время реформ генерала Макка (1805) была введена новая схема: каждый полк имел четыре мушкетёрских батальона по четыре роты и один гренадёрский батальон тоже из четырёх рот, каждая рота – 160 человек. После поражений при Ульме и Аустерлице реформы были отменены, а под руководством архидюкана Карла Габсбурга восстановлена прежняя организация, только полевой батальон стал постоянным.
Элита гренадёров
Традиция отделять гренадёрские компании от основных формирований началась ещё в эпоху великого полководца принца Евгения Савойского. Такие компании собирались в независимые батальоны, каждый из которых состоял из четырёх рот. Это были резервные силы, которые в бою либо подкрепляли ослабевший фланг, либо наносили мощный удар по вражеским позициям.
Снаряжение и вооружение
Гренадёры получили своё название от гранат (нем. Granate). Каждый солдат носил 3–5 гранат в специальном футляре, спусковой механизм и зажигалку. Уже к 1720‑м годам гранаты использовались только в осадных действиях, а в полевых боях гренадёры вооружались типичным для того времени вооружением: гладкоствольным мушкетом, саблей и штыком.
После отказа от гранат они носили чёрный деревянный картечный ящик с металлическим щитом‑эмблемой, прикреплённый к левому плечу белым кожаным ремнём. На правое плечо крепились сабля, штык и коричневый ремень‑контейнер для воды. Сапоги короткие, штанины белые, а на головных уборах – металлический щит с двуглавым орлом Габсбургов.
Униформа
Гренадёры одевались в стандартную белую пехотную форму, окрашенную в цвета своего полка (на рукавах, воротнике и концах рукавов). Ноги – короткие брюки и чёрные галоши, почти доходящие до колена. В венгерских полках гренадёры носили плотные синие штаны. Офицеры и унтер‑офицеры имели те же мундиры, но отличались золотой вышивкой по поясу, более изысканными сапогами и длинными изогнутыми саблями.
Боевая тактика
Тренированные гренадёры были способны быстро и точно стрелять, а также вести бой в ближнем бою с саблей и шпагой. Обычное построение – линия из трёх рядов; с 1805 года также применялась атакующая фаланга. При встрече с кавалерией они могли формировать открытый квадрат, плотную «массу» (очень плотную фалангу) или оставаться в линейном построении, отвечая огнём и штыками.
Известные сражения
Австрийские гренадёры проявили себя в ряде крупных битв, независимо от их исхода: Зимпел в 1792 г., Маренго в 1800 г., Аспен‑Эсслинг, Ваграм и Тшнейм в 1809 г., Дрезден и Лейпциг в 1813 г.
