Роль южноафриканских солдат, особенно чернокожих, во Второй мировой войне, вероятно, недооценена. Однако один из этих чернокожих солдат заслуживает особого упоминания, поскольку ему удалось потопить немецкую лодку с помощью самодельного взрывного устройства, которое он сделал из банки с молоком...
Джоб Масеко зарабатывал на жизнь недалеко от Йоханнесбурга, когда разразилась Вторая мировая война. Первоначально чернокожим было запрещено вступать в вооруженные силы ЮАР. Однако в связи с нуждами войны ситуация изменилась. С 1940 г. разрешалось присваивать звания всем, кроме боевых должностей. Военную подготовку прошли только белые. Машеко был одним из 77 000 чернокожих южноафриканцев, зачисленных в армию.
В 1942 году Масеко находился в осажденном немцами Тобруке в составе Корпуса Национальной гвардии. Он и около 1200 его чернокожих коллег не носили оружия. Когда они выполняли миссионерские обязанности, им давали копье!
В конце концов под давлением Германии им дали винтовки. Но давление Германии дало свои плоды и 21 июня 1942 года гарнизон сдался, Тобрук стал немецким. Черных военнопленных, в отличие от белых, отправленных в Европу, отправляли в лагерь для военнопленных в пустыне, где их заставляли работать в нечеловеческих условиях, с небольшим количеством еды.
Комендант лагеря майор Шредер отличался особой жестокостью, заключенных часто подвергали пыткам. Когда Роммель однажды посетил лагерь, Масебо был единственным, кто осмелился сказать ему правду, несмотря на предупреждения Шредера. В результате его жестоко пытали. Затем его отправили в порт для погрузки и разгрузки. Но Масеко был полон решимости отомстить.
В конце концов, во время осады он узнал кое-что о взрывчатых веществах. Однажды при разгрузке он по согласованию с тремя своими сокамерниками, вступившими в бой с немецкой охраной, спустился в трюм и с коробкой патронов, из которой извлек порох, пакетом молока и запалом сконструировал бомбу, которую поместил между бочками с бензином, которые перевозил корабль.
Когда они закончили работу и перед самым отъездом в лагерь загорелся фитиль. Через несколько минут раздался ужасающий взрыв и корабль развалился. Он не был наказан, так как немцы не подозревали, что "недочеловек", чернокожий человек, мог совершить такую диверсию.
Вернувшись в лагерь, Машеко обнаружил и починил старое радио, и через него ему сообщили о победе союзников при Эль-Аламейне. Поэтому он решил бежать и сумел достичь позиций союзников
Масеко был награжден. Хотя было предложение наградить его Крестом Виктории, высшей наградой Великобритании, оно не было реализовано, поскольку он был чернокожим. Героя Машеко, однако, после войны бросили, в буквальном смысле, как собаку . Он вернулся к своей тяжелой работе и был позорно убит, когда его сбил поезд в 1952 году. Режиму апартеида пришлось пасть, чтобы его героизм был признан и его память почтита.
