Эпоха зарождения военной авиации
Первая мировая война стала началом военной авиации. Первые самолёты почти не имели вооружения – пилоты могли брать с собой лишь пистолеты или винтовки. Чтобы сбить противника, требовалось много фантазии.
Пилот, готовый к радикальному шагу
7 сентября 1914 года российский летчик Пётр Несторов, не сумевший перехватить австрийский разведывательный самолёт обычным способом, попытался сбить его, врезавшись в него, и погиб. Для некоторых он стал образцом отваги.
Эксперимент Александра Казакова
31 марта 1915 года лётчик‑ас Александр Казаков (Козаков) решил применить ещё более необычную тактику. К своему французскому Morane‑Saulnier G он привязал корабельный якорь, к концу которого был прикреплён заряд взрывчатки.
Свидетельство Ивана Смирнова
«В ясное утро я видел, как Казаков взлетел в погоню за вражеским разведчиком. В небе началась интересная воздушная схватка. Внезапно он оказался прямо над противником, так близко, будто приземлился на его крыло», – вспоминает Иван Смирнов, находившийся рядом.
«Я увидел, как якорь, держимый верёвкой, оторвался и врезался в верхнее крыло вражеского самолёта. Вес якоря заставил немецкий пилот кратко опустить нос, но он потерял управление и стал падать, словно огненный шар, увлекая за собой Казакова», – продолжил он.
«На высоте менее 60 м от земли Казаков успел отцепиться, сломал пропеллер и совершил аварийную посадку носом, но остался жив. Немецкий самолёт упал, а пилот был спасён и взят в плен», – так Смирнов описал, пожалуй, самую странную воздушную схватку в истории.
Слова самого Казакова
« Проклятый якорь зацепился за вражеский самолёт, и я решил ударить его колесами моего самолёта. Я дернул штурвал и врезался в него…» – говорил Казаков.
Последствия безумного трюка
За этот эпизод Казаков был удостоен наград, но метод быстро не нашёл последователей. Вскоре он возглавил эскадрилью, оснащённую истребителями Nieuport 10 и 11, и перешёл к более традиционным тактикам.
К декабрю 1916 года он сбил ещё четыре вражеских аса, набрав в общей сложности 32 победы (20 подтверждённых). В январе 1918 года, после захвата власти большевиками, он уволился из российской авиации и стал служить в силах Белой армии совместно с британцами.
За заслуги ему был присвоен чин лейтенанта Королевских военно‑воздушных сил (RAF Ensign). 1 августа 1919 года он погиб в катастрофе во время авиашоу, управляя британским Sopwith Camel. По некоторым данным, это был не случай, а преднамеренный суицид, продиктованный драмой в его родной стране.
