Контекст операции
В июле 1944 г. Советская армия провела крупнейшее наступление на Восточном фронте – битву за Восточную Пруссию, сокрушив целую группировку немецких войск. Успех заставил советское командование полагать, что дальнейшее продвижение в Восточную Пруссию возможно, несмотря на распад немецкой армии.
Советский удар
После того как советские войска ограничили немцев узкой полосой у Мемеля, 3‑й Белорусский фронт под командованием генерала Ивана Черняховского пошёл на юг. В его состав входили 11‑я гвардейская армия, а также 5‑я, 28‑я, 31‑я и 39‑я армии.
Противостоящей силой была 4‑я армия Вермахта во главе с генералом Фридрихом Хосбахом. Ключевую роль в первой фазе боя сыграла 1‑я пехотная дивизия (MP) «Прусская».
Первый штурм (16 октября 1944 г.)
В 04:00 16 октября советские части обстреляли позиции немцев более двух часов, выпустив тысячи снарядов и ракет. Благодаря заранее построенным укреплённым бункерам и ложным огневым точкам потери были смягчены, но в секторах, где подготовка была недостаточной, немецкие потери оказались значительными.
С 28‑й советской армией, 11‑й гвардейской и 31‑й армией было проведено трёхступенчатое наступление с севера на юг. Несмотря на численное превосходство (по оценкам 4:1), советские танки и пехота не смогли прорвать оборону 1‑й MP.
Продолжение боёв (17 октября 1944 г.)
Утром 17 октября Черняховский возобновил атаку. Хосбах подкрепил 1‑ю MP бригадой 279‑го штурмового стрелкового полка. Дивизия заняла небольшую деревню Ширвид, где разместила батальон противотанковой техники – 12 «Хетцеров» и шесть буксируемых 75‑мм противотанковых орудий РАК‑40.
Советские силы попытались захватить деревню с севера, используя батальон Т‑34, но были отбиты. Затем генерал армии Лучинский приказал 27‑й стрелковой дивизии при поддержке 113‑й танковой бригады штурмовать Ширвид любой ценой. После ожесточённых уличных боёв советские войска заняли руины, однако 1‑я MP отступила, оставаясь боеспособной благодаря поддержке 279‑го полка.
Ставшее решающим сопротивление
Несмотря на тяжёлые потери, Черняховский вновь направил 5‑ю армию и 39‑ю армию на северный фланг, надеясь прорвать позиции 1‑й MP. За 12 дней дивизия сумела отразить все атаки, уничтожив около 130 советских танков и САУ, а также нанёсши огромные потери наступающим.
Контрнаступление Хосбаха привело к окружению советских подразделений около Голдапа. Советские попытки прорваться завершились потерей ещё 42 танков; оставшиеся силы держались до 5 ноября, когда сдались.
Последующие советские атаки постепенно оттесняли обороняющихся, но линия 1‑й MP оставалась непроходимой до конца боя.
