Британский инженер в тени Дня Д
Капитан Рой Вулдридж служил в британском инженерном корпусе. За несколько дней до высадки в Нормандии его отправили во Францию под видом гражданского, чтобы разведать пляжи для будущей операции. У него не было военных документов, а в случае поимки его ожидала приговорённая к смерти участью — расстрел за шпионаж.
Захват и допрос
Германская патрульная группа обнаружила Вулдриджа и арестовала. При допросе офицеры ясно дали понять, что без раскрытия цели миссии капитан будет казнён. Вулдридж молчал, тем самым подтверждая свою приговорённую судьбу.
Вмешательство фельдмаршала Роммеля
Слухи о задержанном британском офицере дошли до фельдмаршала Эрвина Роммеля, командующего немецкими войсками в данном секторе. Роммель лично встретился с капитаном, выслушал его просьбу и, улыбнувшись, приказал выполнить её: «хорошее питание, пиво и пачка сигарет».
Этим небольшим, но решительным жестом Роммель спас жизнь Вулдриджа, несмотря на прямой приказ Гитлера о немедленном расстреле любого захваченного союзного коммандос, тем более гражданского в шляпе.
Последствия
Вулдридж сохранил подаренную Роммелем пачку сигарет до конца жизни, отказываясь её продавать, даже за большую сумму. Он умер в 2016 году, пережив своего спасителя, который был убит по приказу Гитлера в 1944 году.
Эта история демонстрирует, как в безжалостных условиях войны отдельные люди могли проявлять человечность и спасать жизни, даже вопреки высшим командным указаниям.
