Введение
Фридрих Вильгельм I, известный как «Король‑солдат», создал армию, которой не было равных в Европе со времён Римской империи.
Финансы и оборона
Годовой доход королевской казны оценивался в 7 300 000 прусских талеров. Из них 4 900 000 талеров шло на содержание армии, а ещё 1 000 000 талеров — на оборонную инфраструктуру. Такой показатель расходов на оборону (≈80 % бюджета) не превзойдён даже в самых тоталитарных режимах XX века.
Военные реформы
Фридрих Вильгельм ввёл целую систему подготовки: медицинскую школу, офицерскую академию, оружейные мастерские и школы для детей-сирот солдат.
Он разработал продуманную систему призыва, разделив страну на военные округа. На каждые 5 000 домов формировался пехотный полк (два боевых и один запасной батальон), а на каждые 1 800 домов — кавалерийский полк. Такая модель гарантировала постоянный резерв рабочей силы даже в военное время.
В эпоху Фридриха Вильгельма был введён синхронный шаг («шаг»), позволяющий солдатам держать строй во время марша, а также заменены деревянные стволы мушкетов на железные, что значительно повысило надёжность оружия.
Основная пехотная боевая тактика — линия из трёх рядов, где каждый мог вести огонь (первый ряд стоял на коленях). При этом к каждому батальону присваивалась компания элитных гранатомётов.
Приказом короля был составлен первый в мире современный военный устав, регламентировавший всё: от формы до поведения офицеров, унтер-офицеров и рядовых. Как отмечал его сын Фридрих Великий, «король был настолько дисциплинирован, что мог бы самому надеть форму по уставу».
Офицеры прусской армии не носили различимых знаков звания от унтер‑офицеров до полковника — все они считались членами одной «военной семьи».
Национальная гвардия и социальные льготы
Помимо регулярной армии, был создан Национальный гвард — резервные подразделения, которые обязаны были проходить обучение в определённые дни и получали денежную компенсацию за отсутствие на работе.
После завершения службы солдатам предоставлялся 10‑месячный отпуск, во время которого они могли вернуться домой, а государство экономило на их снаряжении и питании.
Финансовый результат
Несмотря на огромные военные расходы, Фридрих Вильгельм благодаря строгому контролю и финансовой дисциплине оставил сыну не долг, а резерв более 8 млн талеров.
Наследие
После смерти Фридрих Вильгельм оставил Пруссию в крепком финансовом и военном положении. Его сын, Фридрих Великий, в значительной степени продолжил политику отца, превратив Пруссию в «Новую Спарту» — прозвище, данное ей европейскими странами.
Фридрих Вильгельм I в портрете 1733 года с батоном.
