В январе 1945 года британские войска начали крупное наступление против японцев в Аракане, тогдашней Бирме. Британский план предусматривал размещение 3-й бригады коммандос к югу от японских позиций в Кангау, чтобы отрезать там силы 54-й японской пехотной дивизии.
Британцы заняли стратегически важную высоту 170, откуда контролировали пути отхода своих противников. 1-й коммандос (отряд коммандос) 3-й бригады взял на себя оборону холма и обеспечил его защиту от любых попыток японцев прорвать кордон.
Японцы массово контратаковали. Где-то вдоль северного оборонительного периметра холма защищал 4-й взвод молодого лейтенанта Джорджа Ноулэнда . Взвод насчитывал 25 человек, включая командира.
31 января 1945 года японцы начали обстрел позиций взвода из минометов, прочесывая их наряду с пулеметным огнем. Тем не менее, Ноулэнд переходил от траншеи к траншеи, подбадривая своих людей, не обращая внимания на огонь. Внезапно послышались крики, и стрельба прекратилась. Затем более 300 японцев бросились на позиции взвода.
Немногочисленные британцы сражались великолепно, воодушевленные примером храброго лейтенанта, который первым попал в огонь, переходя от траншеи к траншеи, раздавая боеприпасы и бросая гранаты во врага на полном обнажении.
Внезапно были ранены люди, вооруженные пистолетом «Брен». Тогда Ноулэнд кинулся в траншею, сам взял пулемет и начал стрелять из укрытия – уклон местности не позволял ему вести огонь из траншеи – по японцам, подошедшим на расстояние 10 метров. Он продолжал стрелять, что позволило оказать первую помощь мужчинам и обеспечить их транспортировку.
Двое других мужчин, которые пытались добраться до точки и захватить пулемет, также были ранены, поэтому Ноулэнд оставался на месте, пока двум его людям, наконец, не удалось пройти сквозь японский огонь невредимыми и захватить управление.
Атака японцев была отбита. Но последовал второй, более серьезный. Затем Ноулэнд схватил 50-миллиметровую камбалу. и использовал его примерно как винтовку настроен против врагов. Его первая ракета нейтрализовала шестерых японцев.
Когда у него кончились минометные снаряды, он схватил винтовку и продолжил бой. Затем он нашел автомат Томми и начал косить японцев. Он был ранен, но продолжал вести огонь, пока не был смертельно ранен, но убив многих врагов.
Героизм Ноулэнда вдохновил взвод, который, несмотря на то, что 14 из 24 человек были убиты или ранены, сражался с фанатичными японцами в течение 12 часов. Постепенно прибыло подкрепление, и британцы контратаковали с позиции, которую занимал храбрый лейтенант и его люди, и сумели отрезать путь отхода 54-й японской пехотной дивизии.
Ноулэнду было всего 22 года, когда его убили. Он родился в Кенте, поступил на службу в Королевский Норфолкский полк, а оттуда перешел в 1-й коммандос. За свою жертву он был награжден высшей британской наградой — Крестом королевы Виктории.
