Иногда человеку кажется, что его судьба решена. Он знает, когда наступил момент, пик жизни или ее конец. В кровавых окопах Первой мировой войны многие солдаты приобрели то, что мы называем «шестым чувством», предвидя добро или зло, которое должно было их найти, и готовя себя и своих близких...
1 июля 1916 года британские войска предприняли крупнейшую атаку против немцев на Западном фронте, в секторе реки Сомма. Среди них был Джон Сколлен из 27-го Нортумберлендского стрелкового полка. За несколько дней до этого, 27 июня, пока продолжался обстрел британской артиллерии, Шолен написал письмо жене.
Сколлен родился в 1874 году в Дентон-Барн в Нортумберленде, Англия. Он родился в многодетной семье и в 1902 году женился на Кристине Джонсон, от которой у него было семеро детей. Он был призван в армию 28 октября 1914 года. К моменту начала битвы на Сомме он был уже «старым» и знал, несмотря на заверения, что после многодневного обстрела немецких позиций атака будет военной прогулкой, что предстоящая битва будет жестокой и кровавой.
Так Шолен написал рассматриваемое письмо:«Мои возлюбленные, жена и дети, с грустью пишу вам эти последние прощальные слова. Мы готовимся нанести удар по ужасным немцам. Если на то будет воля Бога, Я паду, выполняя свой долг перед королем и страной и я надеюсь, что Он будет судим меня справедливо.
"Мне тяжело с тобой расставаться, но у меня хорошее настроение, моя дорогая Тина, и я не хочу, чтобы ты меня слишком жалела, ведь Бог и его Мать помогут тебе. Я не сомневаюсь, что Родина поможет и Вам ради своего солдата, выполняющего свой долг.
«Моя дорогая Тина, ты была хорошей женой и матерью и позаботишься о наших малышах. Да благословит Бог Джо, Джека, Тину, Эгги, наших близнецов Нору и Хью, а также нашего маленького малыша, которого я имел удовольствие видеть лишь однажды, когда он родился.
«Я постараюсь выполнить свой долг в этой опасной ситуации, и если меня убьют, знайте, что я умру в руках Славы Божией. Передайте нашим друзьям, что с ними я тоже прощаюсь. Моя любимая жена, мои любимые дети, мне больше нечего вам сказать, кроме того, что я прощаюсь с вами и желаю только того, чтобы вы получили Божье благословение. Прощайте, прощайте и поминайте меня в своих молитвах.
«Я знаю, что это тяжело, но воля Божия будет исполнена. От вашего верного солдата, мужа и отца Джона Сколлена из 27-го Нортумберлендского стрелкового полка, очень любимого и НЕ ПЛАЧИТЕ» . Джон Сколлен пал в первый день битвы на Сомме. Это была одна из 59 400 жертв британской армии в тот день. Его тело так и не было опознано. Но его имя находится на кенотафе в этом районе.
