Письмо Джона Сколнена перед битвой у Соммы
Иногда кажется, что судьба уже предрешена: человек ощущает, когда наступает вершина жизни или её конец. На кровавых окопах Первой мировой войны многие солдаты обретали так называемое «шестое чувство», предчувствуя грядущие радости или беды и готовясь к ним вместе со своими близкими…
1 июля 1916 года британские войска начали крупнейшее наступление против немцев на Западном фронте в районе реки Сомма. Среди наступающих был Джон Сколнен, рядовой 27‑го северо‑мурского фузилира. За несколько дней до атаки, 27 июня, пока британская артиллерия продолжала обстрел, он написал письмо своей жене.
Джон родился в 1874 году в деревне Дентон‑Барн, Северный Мерсей, в большой семье. В 1902 году он женился на Кристине Джонсон, с которой у него было семь детей. В армию он поступил 28 октября 1914 года. К моменту начала битвы при Сомме ему уже было «поздно», но он знал, что обещанное «быстрое» наступление окажется кровавой трагедией.
Текст письма
«Моя любимая, жена и дети, пишу вам с тяжёлым сердцем последние слова прощания. Мы готовимся нанести удар по ужасным немцам. Если по воле Божией меня убьют, я умру, исполняя долг перед королём и страной, и надеюсь, что Бог справедливо меня оценит.
«Трудно прощаться, но я в хорошем настроении, дорогая Тина, и прошу тебя не скорбеть слишком сильно – Бог и Его Матерь помогут нам. Уверен, Родина тоже поддержит своего солдата, исполняющего долг.
«Тина, ты была доброй женой и матерью, и будешь заботиться о наших детях. Да благословит Бог Джо, Джека, Тину, Эджи, наших двойняшек Нору и Хью, а также нашего младенца, которого я видел лишь один раз при рождении.
«Я постараюсь выполнить свой долг в этой опасной схватке, и если погибну, знайте – я умираю в руках Славы Божией. Передайте прощание нашим друзьям. Дорогие жена и дети, больше мне нечего сказать, кроме прощания и пожелания Божьей благодати. Прощайте, помните меня в своих молитвах.
«Я знаю, как тяжело, но исполнится воля Божья. С верным солдатом, мужем и отцом, Джоном Сколненом, 27‑й северо‑мурский фузилером. Не плачьте.
Джон Сколнен пал в первый день битвы при Сомме. В тот день британская армия потеряла 59 400 человек. Его тело так и не было идентифицировано, но имя записано на центафе в этом районе.
