Предыстория
В конце февраля 2000 года российские войска попытались окружить и уничтожить крупную группу чеченских боевиков, отступающих из Грозного. После захвата столицы Чечни боевиками, Москва была вынуждена вернуть себе престиж, устранив оставшихся противников.
Операция на высоте 776
29 февраля 2000 года, спустя несколько часов после заявления министра обороны, что война в Чечне закончена, в районе высоты 776 была окружена российская часть. Это была рота десантников 104‑го гвардейского воздушно‑десантного полка 76‑й гвардейской воздушно‑десантной дивизии.
Танковый тактический отряд, возглавляемый старшим лейтенантом Марком Николайевичем Гефтюкиным (командир 2‑го батальона, который лично принял командование ротой из‑за тяжести ситуации), вместе с майором Молодовым, капитаном Романовым (артиллерийским наблюдателем) и отрядом разведчиков отправился отрезать путь отступления боевиков в районе деревни Олуч‑Керт.
Неожиданный шок
Утром 29‑го густой туман скрывал местность, а российские десантники, не позаботившись о мерах безопасности, спокойно завтракали. Не заметив приближения противника, они были атакованы с тыла небольшой разведывательной группой из‑20 чеченцев, в которой участвовали также иностранные исламисты.
Вскоре к ним присоединились отряды от 500 до 2000 боевиков. Российских было лишь 91 человек. Позиции быстро оказались окружёнными, а первые потери — в том числе погибший майор Молодов — нанесли серьёзный удар.
Оборона высоты 776
Оставшиеся десантники заняли разрушенное здание на вершине и готовились отстоять её до последнего. Их поддерживали огнём лёгкие гаубицы 2С9 «Нона» (120 мм) и два вертолёта Ми‑24, которые после получения ответного огня от чеченцев были вынуждены отойти. Единственное подкрепление — отряд из 14 человек 3‑й роты — прибыло позже.
Попытки остальных рот 2‑го батальона прорвать кольцо противника и открыть путь к окружённым коллегам потерпели неудачу.
Последний приказ
В разгаре боя наблюдатель капитан Романов, тяжело раненый, передал последний приказ: открыть огонь по позициям 6‑й роты, так как противник уже прорвался в их оборону.
Итоги боя
Бой завершился 1 марта. Из 91 российского бойца погибло 84, а выжили лишь семь, из которых четыре получили ранения. По разным оценкам, в рядах боевиков погибло от 400 до 700 человек.
Бой стал героическим, но завершился поражением российских войск. После попыток скрыть масштабы потерь (начально сообщалось о 31 погибшем) общественное возмущение вынудило власть признать реальное число жертв.
